Китайските власти задържаха десетки пастори и членове на една от най-големите нелегални християнски общности в страната - "Ционистката църква", съобщиха говорител на организацията и роднини на арестуваните. Това е най-мащабната репресия срещу християни в Китай от 2018 г. насам, предава "Ройтерс".

Арестите идват на фона на ново напрежение между Пекин и Вашингтон, след като Китай миналата седмица разшири контрола върху износа на редки земни елементи. Американският държавен секретар Марко Рубио осъди действията на властите и призова за незабавното освобождаване на пасторите.

Сред задържаните е пастор Джин Минжи (Езра Джин) - основателят на "Ционистката църква", която не е призната от държавата. Той е бил арестуван в дома си в южния град Бейхай в петък вечерта, съобщиха дъщеря му Грейс Джин и говорителят на църквата Шон Лонг.

Според тях полицията е разпитала над 150 вярващи и е увеличила натиска върху неделните богослужения през последните месеци. Около 30 пастори и членове на църкви са били задържани в различни градове, като част от тях по-късно са освободени. Около 20 духовници остават в ареста, уточнява Лонг.

Официално Джин, на 56 години, се намира в Затвора №2 на град Бейхай, обвинен в "незаконно използване на информационни мрежи" - престъпление, за което китайското законодателство предвижда до седем години затвор. Поддръжниците му се опасяват, че обвинението може да бъде разширено до "незаконно разпространение на религиозна информация онлайн".

Дъщерята на пастора изрази тревога за здравето му, тъй като страда от диабет и има нужда от постоянна медикаментозна терапия.

"Адвокатите нямат право да се срещат с него - това е изключително тревожно", заяви тя.

Акцията идва месец след въвеждането на нови регулации от държавния орган по вероизповеданията, които забраняват неразрешено онлайн проповядване и обучение, както и "чуждестранно влияние".

Президентът Си Дзинпин наскоро обеща да приложи "строго законово управление" и да ускори т.нар. "синицизация" на религиите - подчиняване на вярата на идеологията на Комунистическата партия.

Официално в Китай има над 44 милиона регистрирани християни, предимно протестанти, но десетки милиони други изповядват вярата си в "домашни църкви", които действат извън контрола на държавата.

Основана през 2007 г. от Джин, "Ционистката църква" има около 5000 последователи в близо 50 града и преживя бърз растеж по време на пандемията чрез онлайн проповеди.

През 2018 г. властите закриха централната ѝ сграда в Пекин, а на пастора бе забранено да напуска страната, за да посети семейството си в САЩ.

"Той винаги е знаел, че може да бъде арестуван", казва дъщеря му. Според наблюдатели, експлозивният растеж и организираността на "Ционистката църква" през последните години изплашиха китайското ръководство, което вижда в нея независима духовна структура извън контрола на партията.