Хиляди израелски пехотинци, подкрепени от танкове и вертолети, продължават да настъпват на територията на ивицата Газа, съобщи Асошиейтед прес. Обръчът около столицата Газа се затваря, но засега израелски части не са навлезли в нито едно палестинско населено място, посочва агенцията.

Би Би Си съобщи, че израелските части очевидно приключват с първия етап на сухопътната си операция - разделянето на Газа на три изолирани един от друг сектора. Това позволява да се получи представа за стратегическия план на генералния щаб на израелските въоръгени сили - да бъдат лишени въоръжените отряди на Хамас от оперативно пространство, да бъде затруднено придвижването им и да се попречи на създаването на нови ракетни площадки.
Едновременно с това израелските части засилиха блокадата на административната граница на Газа. Продължава системното унищожаване на подземните тунели, през които Хамас се снабдяваше нелегално с оръжие през територията на Египет.

Според Би Би Си основните сражения се водят в северната част на Газа, където са разположени елитните подразделения на Хамас и основните ракетни позиции.

Президентът на Франция Никола Саркози заяви в общо интервю за три ливански вестника, че ислямисткото движение Хамас "носи тежка отговорност за страданията на палестинците в Газа", съобщи Франс прес. Интервюто е публикувано във вестниците "Ан Нахар", "Аз Сафир" и "Л'ориан льо жур".
"Израелската сухопътна операция доказа необходимостта спешно да се сключи примирие", заявил Саркози.

Във вторник Саркози започва обиколка в Близкия изток и ще посети Египет, Западния бряг, Израел, Сирия и Ливан.

"Ние, заедно с нашите европейски партньори, осъдихме тази офанзива, тъй като тя намали шансовете да се постигне мир в региона, като в същото време сериозно затрудни усилията да бъде оказана помощ на населението на Газа. Аз ще заявя категорично пред израелските власти, че е абсолютно необходимо да се осигури достъп на хуманитарната помощ до Газа", подчертава Саркози в интервюто си. "Но едновременно с това ние осъждаме също толкова строго и продължаващите ракетни обстрели, които представляват една недопустима провокация. Движението Хамас, което реши да прекрати примирието и да поднови обстрела на обекти на израелска територия, носи тежка отговорност за страданията на палестинците в Газа", изтъква френският президент.

В Близкия изток се намират външните министри на т. нар. европейска тройка - Франция /досегашен председател на ЕС/, Чехия /която пое председателството на Съюза на 1 януари/ и на Швеция, която е следващият ротационен председател от началото на юли. Тримата външни министри ще се присъединят към Саркози при разговорите му в Рамала и Ерусалим, допълва БТА.

Върховният представител на Европейския съюз за външната политика и сигурността Хавиер Солана пристигна в Кайро. При посещението си в Египет Солана ще разговаря с президента Хосни Мубарак за възможностите да бъдат прекратени бойните действия в сектора Газа и постигането на примирие между Израел и ислямисткото движение Хамас. Солана вече изрази готовността на Европейския съюз да участва в евентуална мисия международни наблюдатели за поддържане на мира в региона.

В Кайро се очаква да пристигне и делегация на ислямисткото движение Хамас, съобщи Ройтерс. Това са първите дипломатически контакти, които Хамас предприема от началото на израелската военна операция. Инициативата е на Египет, който се опитва да посредничи за постигането на примирие. /Дарик радио