Около 1500 тарантули бяха открити от германските митнически власти в кутии, предназначени за шоколадова торта, съобщиха официални лица от летище Кьолн-Бон, цитирани от Washington Post (WP).

Пратката, изпратена от Виетнам и предназначена за Северен Рейн-Вестфалия, съдържала яркочервени кутии, в които вместо сладкиши били натъпкани стотици малки пластмасови контейнери с отровни паяци. Откритието било направено след като митническите служители усетили силна и нетипична миризма, излъчваща се от пакета.

Мая Лей, говорител на Главната митническа служба в Кьолн, заяви, че по-голямата част от контрабандните тарантули са били живи, когато са били открити. Оцелелите са били настанени под професионални грижи.

Лей подчерта, че смъртта на част от животните нарушава германските закони за хуманно отношение към животните. Разследване е започнато срещу подателя на пратката, а наказателно производство тече и срещу получателя ѝ в Зауерланд. Изискванията включват задължително деклариране на всички животински пратки и заплащане на мита при внос от страни извън ЕС.

"Дори най-опитните ни служители останаха безмълвни пред тази необичайна находка", заяви говорителят на митниците Йенс Ахланд. По думите му е "дълбоко обезпокоително докъде стигат хората в името на печалбата, дори с цената на животни".

Лей заяви пред Washington Post, че възрастни тарантули могат да се продават онлайн в Германия за стотици долари. Според Националната федерация за дивата природа тези паяци достигат дължина от 5 инча, с размах на краката до 11 инча, а някои видове са застрашени от изчезване заради разрушаване на местообитанията и незаконна търговия.

"Най-шокиращото е фактът, че хората търсят печалба за сметка на хуманното отношение към животните", каза Лей пред в имейл до WP. "Много е жалко, че толкова много животни не оцеляха." Лей нямаше данни колко от контрабандните тарантули са оцелели. Лицето, отговорно за пакета, който беше открит преди около три седмици, сега е заподозрян в разследване, отбеляза тя.