Франция е блокирала заедно със Словакия удължаването на европейските санкции срещу близо 2600 руски граждани и компании, настоявайки милиардерът Алишер Усманов да бъде изваден от черния списък. Според „Файненшъл таймс“ Париж използва санкциите като разменна монета в тайни преговори за освобождаването на няколко французи, задържани в Азербайджан. Ходът бе определен от европейски дипломати като „шокиращ“, а ЕС успя да удължи ограниченията само със седем дни – до 22 септември.

Франция оказва натиск върху останалите държави от Европейския съюз да свалят санкциите срещу руско-узбекския милиардер Алишер Усманов като част от сделка за освобождаването на френски граждани, държани в Азербайджан. Това съобщава „Файненшъл таймс“, позовавайки се на трима души, запознати с преговорите.

Искането на Париж е блокирало удължаването на санкциите срещу приблизително 2600 руски граждани и юридически лица, включени в черния списък на ЕС след началото на войната в Украйна.

Франция и Словакия отказаха да подкрепят предложението санкциите да бъдат удължени с 12 месеца, докато името на Усманов не бъде заличено от списъка. Тъй като решенията за персоналните санкции се вземат с единодушие, възражението на само една държава е достатъчно, за да блокира целия режим.

За да не отпаднат автоматично ограниченията срещу всички санкционирани лица и компании, посланиците на страните от ЕС се съгласиха на извънредно удължаване само със седем дни – до 22 септември. През това време преговорите трябва да продължат.

„Съгласихме се да не сме съгласни – за една седмица“, коментира европейски дипломат.

Париж призна за „въпрос на националната сигурност“

Френската делегация не е обяснила официално пред останалите членки на ЕС връзката между Усманов и задържаните в Азербайджан французи. Френски дипломат обаче заяви, че страната има „отделен въпрос на националната сигурност“ и иска „да отговори положително на международните партньори, които се обръщат към нас във връзка с господин Усманов“.

Според „Файненшъл таймс“ зад тази формулировка стоят преговори с Баку за освобождаването на няколко френски граждани. Изданието отбелязва, че досега нито една държава от ЕС не е обвързвала толкова пряко свалянето на санкции срещу руски бизнесмен с освобождаването на свои граждани от трета страна.

Един от европейските дипломати, цитиран от британския вестник, определя френското искане като „поразително“.

„Това породи много въпроси относно мотивите. Изглежда, че са намесени предимно икономически причини. Останалите държави членки трудно разбират тази позиция“, коментира друг дипломат пред „Евронюз“.

Французинът Мартен Райън получи десет години затвор в Баку

Един от задържаните, за които може да се водят преговорите, е френският бизнесмен Мартен Райън. През март съд в Баку го осъди на десет години затвор по обвинение в шпионаж и събиране на информация за азербайджанските въоръжени сили по време на конфликта в Нагорни Карабах.

Франция определя задържането на свои граждани в Азербайджан като произволно. В официалната справка на френското външно министерство се посочва, че след военната операция на Баку в Нагорни Карабах през септември 2023 г. Азербайджан е предизвикал „безпрецедентна криза“ в отношенията с Париж.

Френското министерство обвинява азербайджанските власти в натиск срещу дипломатическото и образователното присъствие на Франция, намеса във френските отвъдморски територии, включително Нова Каледония, и организирани информационни операции.

Имената и точният брой на всички французи, чието освобождаване се обсъжда, не са обявени официално.

Париж повтори тактиката, за която критикуваше Орбан

„Файненшъл таймс“ отбелязва, че Франция на практика е възприела тактиката на унгарския премиер Виктор Орбан, който многократно използваше необходимото единодушие в ЕС, за да поставя национални условия при приемането или удължаването на санкции.

Словакия отдавна настоява от черния списък да бъдат извадени Алишер Усманов и съоснователят на „Алфа груп“ Михаил Фридман. При предишното удължаване през март Братислава в крайна сметка оттегли исканията си, но сега получи подкрепата на Париж за Усманов.

Според дипломати повечето държави в ЕС остават против свалянето на санкциите срещу милиардера. Люксембург вече е дал знак, че ако Усманов бъде изключен, ще поиска същото и за Михаил Фридман. Това създава опасност преговорите да се превърнат в наддаване, при което отделните столици поставят свои списъци с имена.

Франция настоява, че продължава да подкрепя санкционния натиск срещу Русия, но отказва да коментира подробностите от закритите разговори.

Кой е Алишер Усманов

Роденият в Узбекистан Алишер Усманов е сред най-богатите руски бизнесмени. Състоянието му се оценява на около 19 млрд. долара. Интересите му обхващат металургията, минното дело, телекомуникациите, технологиите и медиите.

Той притежава най-големия дял в холдинга USM, в който влизат „Металоинвест“, „Удоканска мед“, „МегаФон“ и други големи активи. Усманов е и собственик на руския икономически всекидневник „Комерсант“.

ЕС го санкционира през февруари 2022 г. с аргумента, че е влиятелен бизнесмен с особено близки връзки с Владимир Путин и че компаниите му работят в сектори, които носят значителни приходи на руската държава.

Усманов отхвърля тези твърдения и води съдебни дела срещу наложените му ограничения. През февруари 2024 г. Общият съд на ЕС отхвърли жалбата му срещу включването в санкционния списък. В Германия обаче съдът обяви за незаконни някои от извършените срещу него претърсвания в рамките на разследване за пране на пари.

За изваждането му от европейския списък по-рано са настоявали Турция, Азербайджан и Узбекистан.

Зеленски се намеси в спора

На фона на блокажа украинският президент Володимир Зеленски призова държавите от ЕС да не отслабват натиска срещу руските милиардери, които Киев обвинява, че подпомагат Москва.

Спорът обаче показва, че персоналните санкции все по-често се превръщат в инструмент за двустранни сделки. Ако Франция успее да издейства освобождаването на свои граждани срещу заличаването на Усманов, това ще бъде първият известен случай след началото на войната, при който голяма европейска държава открито използва санкционния списък като разменна монета за освобождаване на свои граждани.

Следващият краен срок е 22 септември. Ако дотогава всички 27 страни не постигнат единодушие, под въпрос ще се окажат ограниченията срещу целия списък – замразяването на имущество и забраната за пътуване в ЕС.

Източници:

„Файненшъл таймс“ – France in ‘astonishing’ push to lift EU sanctions on Russian oligarch

Ройтерс – ЕС удължи санкциите със седем дни заради спора за Усманов

„Евронюз“ – France joins Slovakia in asking to delist Russian oligarch Usmanov

Френското външно министерство – отношенията между Франция и Азербайджан

Френското министерство на икономиката – санкционното досие на Алишер Усманов