Австралийката Ерин Патерсън, обвинена в убийството на трима свои роднини чрез ястие от отровни гъби, беше призната за виновна по три обвинения в убийство и едно в опит за убийство.

12-членно жури стигна до присъдата след около шест дни обсъждане, последвали 10-седмичен процес в Морвел, малък град на около час път с кола от дома в Леонгата, Виктория, където е сервиран смъртоносният обяд през юли 2023 г.

По време на седмиците на свидетелски показания, Патерсън беше обвинена в умишлено замърсяване на обяда със зелени мухоморки, силно токсични гъби, които е набрала, след като е видяла местоположението им, публикувано в обществен уебсайт, пише Си Ен Ен.

В дните след обяда, бившите ѝ свекър и свекърва, Дон и Гейл Патерсън, починаха, заедно със сестрата на Гейл, Хедър Уилкинсън. Съпругът на Хедър, Иън, местен пастор, оцеля след седмици престой в болница.

Адвокатите на защитата твърдяха, че смъртните случаи са „ужасен инцидент“, възникнал, когато Патерсън се е опитала да подобри вкуса на ястието, и че многократно е лъгала полицията от паника, когато е осъзнала, че може да е добавила събраните гъби към сместа.

Патерсън седеше в съда, слушайки как прокурорите призовават свидетел след свидетел, чиито показания, според тях, разказват убедителна история за тройно убийство, за което журито в крайна сметка е решило, че отговаря на правния стандарт за доказване „отвъд разумното съмнение“.

Никога няма да се разбере кои доказателства са повлияли на решението на всеки съдебен заседател, но и 12-те трябваше да се съгласят с присъдата.

Съгласуваните факти са, че Патерсън е поканила петима души на обяд на 29 юли 2023 г., включително отчуждения си съпруг Саймън Патерсън, който се е отказал в деня преди това.

В рамките на часове след храненето, четиримата гости на обяда – родителите на Саймън, Дон и Гейл, и неговите леля и чичо, Хедър и Иън Уилкинсън – се разболяват с повръщане и диария. Те са откарани в болница, където са поставени в индуцирана кома, докато лекарите се опитват да ги спасят.

Гейл и Хедър умират на 4 август от полиорганна недостатъчност, последвани от Дон на 5 август, след като не се повлиява от трансплантация на черен дроб. Иън Уилкинсън оцелява и е изписан от болницата в края на септември, след почти два месеца интензивно лечение.

Зелените мухоморки съдържат аманита токсини, които възпрепятстват производството на протеини в чернодробните клетки, което води до клетъчна смърт и евентуална чернодробна недостатъчност около два дни след поглъщането им.

Прокурор Нанет Роджърс твърди, че „четири пресметнати измами“ са в основата на случая. „Първата измама е изфабрикуваното твърдение за рак, което тя използва като претекст за поканата за обяд“, каза тя.

Патерсън призна, че на 28 април – същия ден, в който сигналите от мобилния ѝ телефон я поставят в близост до зелени мухоморки – е купила дехидратор, който по-късно е изхвърлила в център за рециклиране на отпадъци на 2 август, докато гостите ѝ са били в болница. По него са открити нейните пръстови отпечатъци и остатъци от зелени мухоморки.

Прокуратурата твърди, че Патерсън е симулирала заболяване в дните след сервирането на обяда и се е опитала да прикрие следите си, като е изхвърлила дехидратора и е възстановила фабричните настройки на устройствата си, за да изтрие доказателства.

Адвокатът на Патерсън, Колин Манди, обвини прокуратурата, че е била избирателна с доказателствата и е прокарвала „четири нелепи, заплетени предложения“.

По време на осемте дни показания, включително кръстосан разпит, Патерсън постоянно пледира за невинност, твърдейки, че е добавила неволно събрани гъби към ястието.

В своите указания към журито, съдия Кристофър Бийл каза, че признанието на Патерсън, че е лъгала и е унищожила доказателства, не трябва да ги кара да бъдат предубедени срещу нея.

Журито установи, че Патерсън е имала намерение да убие и четиримата гости на обяда и е лъгала многократно на свидетелската скамейка, твърдейки, че не е.

Патерсън ще бъде осъдена на по-късна дата.