Близо 400 туристи и пътници, сред които 291 чужденци, са в неизвестност след внезапните наводнения в северната част на Непал, близо до границата с Тибет. Най-малко девет души са загинали, а спасителните операции са затруднени от високите води и разрушената инфраструктура, предава Асошейтед прес.

По предварителни данни на Непалския туристически борд няма връзка с общо 384 души - 291 чуждестранни граждани и 93 непалци. Властите подчертават, че списъкът все още се проверява съвместно с туристическите агенции, планинските водачи, местните власти и силите за сигурност.

Това означава, че хората в списъка не непременно са физически изчезнали или отнесени от водата. Част от тях може да се намират в райони с прекъснати пътища и комуникации, а властите все още се опитват да установят местонахождението и състоянието им.

Сред чужденците най-много са гражданите на Индия. До момента са установени най-малко 105 индийци, а отделно в списъците присъстват 37 души, определени като индийци, живеещи в чужбина. Сред хората, с които няма връзка, има също граждани на Великобритания, САЩ, Малайзия, Южна Африка, Австралия и Нидерландия.

Бедствието започна в сряда сутринта, когато река Бхоте Коши внезапно придойде в района Расува на границата с Китай. Огромната водна маса премина през населени места, помете сгради и нанесе тежки поражения на пътища, мостове и хидроенергийни съоръжения.

Особено тежко са засегнати районите на Тимуре и Сябрубеси. Властите предупредиха населението и туристите по течението на Бхоте Коши и река Тришули да се отдалечат от речните брегове и да останат на безопасни места.

Спасителните екипи продължават да издирват изчезналите, но операцията е затруднена от продължаващото пълноводие. На места спасителните хеликоптери не могат да кацнат, което допълнително усложнява достигането до откъснатите населени места.

Наводнението засегна и енергийната система на Непал. По данни на министерството на енергетиката са прекъснати или засегнати мощности за около 430 мегавата, което представлява повече от 12% от хидроенергийния капацитет на страната.

Бедствието обхвана и китайската страна на границата. В района на Гиронг в Тибет са повредени пътища и електрическа и комуникационна инфраструктура. Китайският президент Си Цзинпин нареди да бъдат засилени издирвателните и спасителните операции.

Причината за внезапното наводнение все още се изяснява. Според експерти, цитирани от Асошиейтед прес, възможно е лавина от лед и скални маси от ледник в Непал да е блокирала приток на реката и да е образувала временна естествена преграда. Последвалото ѝ разрушаване може да е предизвикало огромната водна вълна.

Подобно внезапно наводнение засегна същия район и миналата година, когато преливане на ледниково езеро в Тибет предизвика разрушителна вълна по течението на Бхоте Коши. Хималайският регион е особено уязвим към подобни бедствия заради бързото топене и нестабилността на високопланинските ледници.