Капсулата на SpaceX, с която Бъч Уилмор и Суни Уилямс пътуваха в Космоса, се приводни малко преди полунощ българско време, на около 50 мили от брега на Мексиканския залив във Флорида. Заедно с тях на Земята се завърнаха и американецът Ник Хейг и руснакът Александър Горбунов.

Уилмор и Уилямс трябваше да останат в космоса само една седмица, но много технически проблеми наложиха престоят им да бъде удължен до девет месеца.

Уилмор и Уилямс пребивават на Международната космическа станция от юни миналата година, след като капсулата им "Старлайнър", разработена от "Боинг", претърпя повреди в двигателите и изтичане на хелий по време на тогавашния си първи полет.

НАСА предпочете да върне кораба празен от съображения за безопасност, което принуди астронавтите да останат на МКС, въпреки че мисията им трябваше да продължи само няколко дни.

В изявление, публикувано в неделя вечерта, американската космическа агенция обяви, че планира да приземи "Дракон" в 17:57 ч. във вторник (21:57 ч. по Гринуич). Преди това НАСА съобщи, че астронавтите ще се завърнат в сряда.

Целта на по-ранното завръщане е да се избегнат и по-неблагоприятните метеорологични условия, които се очакват по-късно през седмицата.

Бъч Уилмор и Суни Уилямс трябва да се завърнат на Земята заедно с астронавта на НАСА Ник Хейг и космонавта Александър Горбунов от Роскосмос.

Въпреки продължителността на престоя си в космоса Уилмор и Уилямс няма да подобрят американския рекорд, който се държи от астронавта Франк Рубио. Рубио прекара 371 дни на борда на МКС през 2023 г., вместо първоначално планираните шест месеца, поради изтичане на охладителна течност на борда на руския космически кораб, предвиден за завръщането му.

Световният рекорд се държи от руския космонавт Валерий Поляков, който се върна на Земята през 1995 г., след като прекара 437 последователни дни на борда на космическата станция "Мир", съобщава АФП, цитирана от БТА.