На 13 март се навършват 12 години от избирането на папа Франциск за глава на Римокатолическата църква, но тази година той ще отбележи годишнината не във Ватикана, а в римската болница "Джемели", където е хоспитализиран вече близо месец заради двустранна пневмония, предава "Ройтерс".

Последните съобщения от Ватикана посочват, че състоянието на 88-годишния папа се подобрява и вече не е животозастрашаващо, но все още няма информация кога ще бъде изписан.

Папа Франциск, роден като Хорхе Марио Берголио в Аржентина, беше избран за ръководител на Католическата църква на 13 март 2013 г. Влизайки в 13-ата година от понтификата си, той остава фигура, която предизвиква както възхищение, така и разногласия в църковните среди.

Кардинал Майкъл Черни, един от най-близките сътрудници на папата, определи годишнината като "повод за благодарност", въпреки че болестта на Франциск кара много вярващи да удвоят молитвите си за неговото пълно възстановяване.

През изминалите 12 години Франциск остави своя отпечатък върху Католическата църква:

• Реформира бюрокрацията на Ватикана
• Издаде четири ключови енциклики
• Посети над 65 държави по време на 47 чуждестранни пътувания
• Канонизира над 900 светци

Той се стреми да отвори Църквата към съвременния свят, като въведе значителни промени. Сред тях са разрешаването на благословии за еднополови двойки, назначаването на жени на ръководни постове във Ватикана и провеждането на пет мащабни съвещания с епископи по спорни въпроси като ролята на жените в църквата и социалните доктрини.

За много католици Франциск е "папата, който не осъжда, а приема", както коментира Дейвид Гибсън, директор на Центъра за религия и култура във Фордъмския университет.

Реформаторският подход на папата обаче има и своите противници. Част от висшите католически духовници го обвиняват, че размива традиционното учение на Църквата, особено по теми като разводите, повторните бракове и еднополовите връзки.

Оцелели от сексуални посегателства от католически свещеници също критикуват папата, като твърдят, че въпреки създаването на специална комисия по въпроса, той не е направил достатъчно за справяне с проблема.

Заради влошеното му здравословно състояние се засилват спекулациите дали Франциск ще последва примера на своя предшественик Бенедикт XVI и ще се оттегли от Светия престол.

Негови биографи и близки обаче отричат такава възможност и твърдят, че папата няма намерение да се отказва от поста си.

Пред папа Франциск стоят важни ангажименти през 2025 г., включително Католическата Света година, по време на която Ватиканът очаква 32 милиона поклонници.

Освен това той планира посещение в Турция, за да отбележи 1700-годишнината от Първия вселенски събор в Никея, което вероятно ще бъде отложено за по-късна дата.

Въпреки всички предизвикателства Франциск остава ангажиран със социалните и глобални въпроси, като например отношението към мигрантите и световните конфликти.

Само три дни преди да постъпи в болница, той остро разкритикува имиграционната политика на президента Доналд Тръмп в открито писмо до католическите епископи в САЩ.

Според Марие Денис, ватикански съветник и бивш ръководител на международна католическа организация за мир, "Папа Франциск е лидерът, от който нашият объркан и насилствен свят се нуждае в този момент".