Стратегът от Мировяне, както го наричаха, си отиде от този свят на 80-годишна възраст. Пенев ще остане завинаги сред най-великите фигури в историята на българския футбол. Под негово ръководство звездният отбор от 1994 г. достигна до историческото четвърто място на Световното първенство по футбол в САЩ.

Сърцето на Пенев остава завинаги в ЦСКА. С червения екип той печели седем шампионски титли на България и пет пъти триумфира в турнира за Купата на страната, припомня NOVA.

Един от първите пристигнали на поклонението бе легендата Христо Стоичков. Да си вземат последно сбогом с треньор номер 1 у нас за миналия век дойдоха и бившите му възпитаници, с които България стана четвърта в света - Наско Сираков, Даниел Боримиров, Красимир Балъков, Златко Янков, Емил Костадинов, Йордан Лечков, Илиан Киряков, Ивайло Андонов. Поклониха се и Божидар Искренов, Мартин Петров, Валентин Михов, Димитър Бербатов, Стилиян Петров, Александър Томаш, Станислав Ангелов, Тодор Янчев и други.

Почит и съболезнования изказаха президентите Румен Радев, Георги Първанов и Петър Стоянов. Цветя до ковчега остави и кметът на София - Васил Терзиев. Висши военни също отдадоха почит на легендата на ЦСКА.

„Усмивката му никога няма да угасне, защото такъв беше той – винаги усмихнат, винаги загрижен за нас“, сподели Христо Стоичков пред репортери. Той подчерта ролята на Пенев като наставник и човек: „Беше приятел на всеки, помагаше на всеки. Можеш да си спомняш за него само с най-хубавото. Аз поне съм видял най-хубавото от него като треньор, като баща, като приятел“. Стоичков припомни и големите успехи на Пенев като селекционер: „Ще остане с това, че изведе отбора до четвърто място на Световното първенство. Създаде много футболисти и показа какво е да се трудиш и да играеш всеки ден за победа“.

Стоичков акцентира и върху качествата на Пенев като учител и вдъхновение за поколения футболисти и треньори: „Той показваше пътя на много млади треньори и футболисти, какво е да бъдеш трудолюбив, добросърдечен и съпричастен. Преживяваше мача, може би, преди да се е играл, усещаше какво ще стане и знаеше как да постигне най-доброто за отбора“. Според Камата Пенев остава пример за отдаденост и човещина: „Той беше последният, който си тръгваше от съблекалнята, винаги помагаше и даваше най-доброто от себе си. Благодаря му за всичко, което направи за нас и за българския футбол“.

Бившият легендарен вратар, част от тима на България, класирал се на четвърто място на Световното първенство през 1994 г., Пламен Николов, отбеляза, че Пенев е бил човек, голям футболист и треньор, който знаел как да подходи към всеки един играч.

„Много от футболистите бяха звезди, личности, характери, а той умееше да обедини отбора и знаеше кога да бъде строг, кога да натисне педала и кога да прояви компромис. Когато повишаваше тон във съблекалнята, той веднага разреждаше напрежението с шега или закачка. Имаше невероятния нюх за това в кой момент кой играч къде да бъде на терена. Малко хора имат смелостта да признаят грешките си и Пенев беше един от тях. България загуби най-великия си треньор по футбол“, заяви Николов.

Йордан Лечков призова в тъжния момент на раздяла с Димитър Пенев да се говори с усмивка, такава, каквато легендарният треньор е носел през целия си живот. „В такъв момент искам да е малко по-весело, защото той беше весел човек. Само с добри спомени съм останал от него“, каза Лечков и подчерта, че Пенев е бил преди всичко „изключително добър човек“. Според него прякорът и начинът, по който всички са се обръщали към него, са говорели за човечността и близостта, която е създавал с хората около себе си.

В професионален план Лечков определи Димитър Пенев като човек, дал „изключително много“ на българския футбол и най-вече на националния отбор. „Той изведе много хора на световните и европейските терени и успя да обедини трудни характери в името на едни резултати, с които България се гордее и днес“, отбеляза той. Лечков изрази съболезнования към близките на Пенев и призова семейството и футболната общност да го помнят с „хубавото и доброто“, което е оставил след себе си, както като треньор, така и като човек.

"Тъжен ден, сърцата на всички ни плачат", сподели Димитър Бербатов и допълни: "Не мисля, че е имало човек, който да каже нещо лошо за Старшията. Той беше обединител. Суетата му беше чужда. Беше баща на всички млади момчета. Втори баща за всички нас".

"В света, в който в момента живеем, всички сме подвластни на суетата, докато при него това липсваше. Въпреки успехите, които постигна, той беше нашият баща. Това беше неговият урок – трябва да се отнасяме добре с всички. Въпреки че днес е тъжен ден, дори и днес да се усмихваме. Дори и да не си говорихме, бяхме заедно. Всички вървим в тази посока, важно е как живеем живота и да покажем необходимото уважение", завърши Димитър Бербатов.

Бившият национал Мартин Петров също почете великия Димитър Пенев.

"Спомените са доста. Това, че ми даде път, от него тръгна всичко в моята кариера. Българският спорт и свят загуби един добър човек. Винаги усмихнат, винаги добронамерен. Не знам дали беше мразен от някого. Да го запомним с добро. Той е велик", започна бившият футболист на ЦСКА.

"Земен човек, здраво стъпил на земята, въпреки постигнатите успехи. Той си беше Старшията. Каквито и думи да изречем, си е малко. Трябва винаги да се сещаме за хората, докато са живи", каза още Мартин и допълни: "Аз съм с две ръце "за" стадионът да е кръстен на него. Да, това е съвсем нормално решение".

Държавният глава Румен Радев изрази съболезнования на семейството и близките, както и на цялата футболна общественост в България, по повод кончината на изтъкнатия футболист и треньор Димитър Пенев, с когото се прощаваме днес.

„Димитър Пенев остава завинаги в историята на българския футбол – с екипите  на „Локомотив“ (София) и ЦСКА е многократен шампион и носител на Купата на България, а с успехите му като треньор са свързани едни от най-престижните класирания на страната ни на клубно и национално ниво. Огромни са заслугите му за откриването и подкрепата на много млади таланти да поемат по пътя на големия футбол“, припомня президентът.

„В летописите на спортната ни история Димитър Пенев записа името си с грандиозния успех на националния отбор, спечелил бронзовите медали на Световното първенство по футбол в САЩ през 1994 г., който цял народ съпреживя заедно със „славната Пенева чета“, посочва още държавният глава. Напълно заслужено остава и признанието, което той получава през 1996 г. за треньор номер 1 на България за ХХ век, припомня още Румен Радев.

„С търпение и усет за тънкостите във футболната игра, но и за характерите на едни от най-големите футболисти на България, Димитър Пенев донесе не само най-доброто класиране на националния ни отбор, но и сплоти българския народ, когато имаше огромна нужда от това“, отбелязва още държавният глава.