Учени са открили признаци на сложни органични молекули, предшественици на градивните елементи на живота, в протопланетен диск около далечна звезда.

Те са стигнали до заключението, че химическото начало на живота се формира в Космоса и след това се пренася до формиращи се планети.

Астрономи, използващи радиотелескопа ALMA, са открили следи от 17 сложни органични молекули в протопланетарния диск на звездата V883 Orionis. Тази млада звезда се намира на около 1305 светлинни години от нас и се оценява на 500 000 години. За сравнение, възрастта на Слънцето е 4,6 милиарда години. Младата звезда е заобиколена от диск от газ и прах, в който се формират планети.

Сложните органични молекули са молекули, състоящи се от повече от пет атома, поне един от които е въглерод. Изследването е публикувано на сървъра за препринти arXiv, пише Space. Въпреки че астрономите преди това са откривали сложни органични молекули в местата на образуване на звезди и планети, сега са открити етиленгликол и гликолонитрил в протопланетарния диск около V883 Orionis.

Смята се, че именно тези молекули са предшественици на градивните елементи на живота. Например, гликолонитрилът е предшественик на аминокиселините глицин и аланин, както и на аденина, един от градивните елементи на ДНК и РНК.Звездите се раждат, когато свръхплътни струпвания в облаци от междузвезден газ и прах се срутват под действието на собствената си гравитация. Резултатът е протозвезда, която продължава да събира материал от облака, докато не натрупа достатъчно маса, за да предизвика синтез в ядрото си. След това протозвездата се превръща в обикновена звезда. Материалът около младата звезда образува протопланетен диск от газ и прах, от който се формират планетите.

Преходът от протозвезда към нормална млада звезда е турбулентен процес, съпроводен от интензивно излъчване и изхвърляне на газ от протопланетарния диск. Смята се, че това влияе негативно върху продължаващото съществуване на сложни химикали, образувани в ранните етапи на развитието на протозвездата.

Това предположение е довело до създаването на така наречения „сценарий на рестартиране“. Според него, химикалите, необходими за създаването на живот, се образуват в по-късните етапи на протопланетарния диск, когато се образуват планети, астероиди и комети. Но новото откритие предполага, че този сценарий не е необходим.

Резултатите от изследването показват, че протопланетарните дискове придобиват сложни органични молекули, които започват да се образуват в ранните етапи на разпадането на протопланетарния диск. Тъй като химичните реакции, които водят до образуването на сложни органични молекули, протичат по-добре в по-студени условия, те могат да се случат в ледения прах, който по-късно се събира, за да образува планети.

Това означава, че тези молекули могат да останат скрити в праха, скалите и леда. По този начин изследователите предполагат, че компонентите, необходими за живота, се формират в Космоса и след това падат върху формиращите се планети.