Световната метеорологична организация (WMO) официално обяви нов световен рекорд за най-дълга светкавица, след като анализ на данни от 2017 г. показа, че мега светкавица с дължина 829 километра е преминала през централната част на Съединените щати. Явлението е регистрирано на 22 октомври 2017 г., като електрическият разряд е започнал в източната част на Тексас и е достигнал района край Канзас Сити, съобщават международни медии като BBC, CNN и National Geographic.

Рекордната светкавица надминава предишния рекорд от 2020 г., когато друг електрически разряд между Мисисипи и Тексас достигна 768 километра. Тогавашният рекорд беше потвърден през 2022 г. И двата случая са документирани благодарение на нови сателитни технологии и напреднали методи за дистанционно наблюдение, които позволяват изключително точни измервания на подобни природни феномени.

Според WMO допустимото отклонение при измерването е плюс или минус 8 километра.

Експертите посочват, че мега светкавиците са изключително редки и са възможни само при специфични атмосферни условия. Бурята от 2017 г. е била обект на повторен научен анализ, след като три от нейните светкавици са били определени като достатъчно значими, за да се въведе новото понятие „мега светкавица“. Специалистите обръщат внимание, че подобни явления показват не само епичната сила на мълниите, но и риска, който те представляват на големи разстояния от основната буря.

Световната метеорологична организация подчертава, че откриването на тази светкавица е резултат от внимателно преоценяване на архивните данни и използването на усъвършенствани алгоритми. Това, според водещи учени, отваря възможности за по-задълбочено изследване на опасните явления, свързани с бурите и светкавиците.

Рекордът е вписан официално в регистрите на WMO, а експерти напомнят, че макар подобни явления да са редки, мълниите продължават да бъдат сериозна опасност за хора, инфраструктура и околна среда в обширни райони, далеч извън епицентъра на бурята.