Огненото кълбо беше заснето над щата в ранните часове на 6 октомври. Според астрофотограф то се е движело твърде бързо, за да е космически отпадък

Ярък зелен метеор озари нощното небе над Аризона в ранните часове на 6 октомври. Огненото кълбо премина през атмосферата с висока скорост, като няколко пъти промени яркостта си, преди да изглежда, че се разпада близо до хоризонта.

Явлението е заснето от камера в град Драгуун, Аризона. Тя е част от системата за наблюдение на влакове на SouthWest RailCams. Записът по-късно беше разпространен и в социалната мрежа X.

Астрофотографът Андрю Маккарти също е наблюдавал последните моменти на метеора. Той го описва като изключително ярък обект, който е преминал през небето на Аризона.

"Напълно невероятен метеор, който току-що премина през небето над Аризона", написа Маккарти. Според него обектът е бил видимо зелен или тюркоазен и от него са се отделяли фрагменти. "Светеше ярко до около 10 градуса над хоризонта", допълва астрофотографът.

Маккарти отбелязва, че метеорът се е движил твърде бързо, за да бъде спътник или друг космически обект, който навлиза повторно в атмосферата. Той е наблюдавал движението му на изток.

"Най-доброто ми предположение е, че е паднал някъде над Националната гора Тонто", пише Маккарти.

Огнените кълба се появяват, когато фрагменти от астероиди или комети навлязат в земната атмосфера с много висока скорост. Тези обекти се наричат метеороиди и могат да бъдат с размер от няколко сантиметра до няколко метра.

При навлизането си те се забавят рязко заради взаимодействието с атмосферата. Това води до силно нагряване и характерното ярко светене. В някои случаи метеорът може да изглежда по-ярък от Венера.

Цветът на огненото кълбо зависи отчасти от химическия му състав. Зеленото сияние на наблюдавания над Аризона обект може да е свързано с относително високо съдържание на магнезий.

Не е ясно дали част от обекта е достигнала земната повърхност. Ако фрагменти от по-голямо метеорно тяло оцелеят при преминаването през атмосферата и паднат на Земята, те се наричат метеорити. Такива космически скали представляват интерес за учените, тъй като могат да съдържат информация за формирането и ранната история на Слънчевата система.