Древни останки от гигантска морска зостера в Средиземно море се смятат за най-стария жив организъм на Земята, след като учени установиха, че те са на възраст до 200 000 години.

Австралийски учени разшифровали ДНК на проби от гигантската морска зостера от 40 подводни ливади, простиращи се на площ от над 3218 км от Испания до Кипър. Анализът им установил, че морската зостера е на възраст между 12 000 и 200 000 години, но най-вероятно е на поне 100 000 години. Това е много повече от досега известния най-стар жив организъм - тасманийско растение, за което се смята, че е на 43 000 години.

Проф. Карлос Дуарте от университета в Западна Австралия съобщи, че морската зостера е успяла да достигне такава напреднала възраст, защото може да се възпроизвежда безполово и да генерира свои клонинги. "Те постоянно произвеждат нови клони. Те се разпростират много бавно и покриват много широк район, което им дава по-голям достъп до минерални ресурси. След това те могат да трупат хранителни вещества в големите си клони при лоши условия за растеж", допълва Дуарте.

Проф. Дуарте заяви, че макар морската зостера да е един от най-устойчивите организми в света, тя е започнала да изчезва заради застрояването на крайбрежията и глобалното затопляне. "Ако глобалното затопляне продължи, перспективите пред този вид са много лоши. Морската зостера в Средиземно море вече явно намалява заради застрояването на бреговата линия и влошаването на качеството на водата и намаляването й се засили заради климатичните промени", обясни проф. Дуарте. /БГНЕС