Последното затъмнение за 2026 г. ще бъде частично лунно и ще настъпи на 28 август, петък. Началото на явлението ще може да се наблюдава от България рано сутринта, ниско над западния хоризонт. Това съобщи физикът Пенчо Маркишки от Института по астрономия с Национална астрономическа обсерватория при Българската академия на науките и от катедра „Астрономия“ на Физическия факултет на Софийския университет „Св. Климент Охридски“.

В нощта срещу петък в сянката на Земята ще попаднат 96 процента от площта на лунния диск. Явлението ще се наблюдава най-добре от Северна и Южна Америка.

Затъмнението от земната полусянка ще започне в 04:23 ч. В продължение на известно време пълната Луна ще изглежда почти нормално. Около 05:15 ч. в горната лява част на диска ще се появи по-тъмна област, предизвикана от навлизането в полусянката. Частичните фази, при които Луната навлиза в същинската земна сянка, ще започнат в 05:33 ч.

На 28 август Луната ще залезе в 06:31 ч. във Варна и в 06:51 ч. в София. Слънцето ще изгрее в 06:28 ч. във Варна и в 06:47 ч. в София. Така частично затъмнената Луна ще може да се види преди залеза ѝ на фона на вече светлото дневно небе. Маркишки препоръчва наблюдателите да изберат място с нисък западен хоризонт, за да удължат времето за наблюдение. Авторът на справочника „Гид на любителя астроном“ посочва, че хората в Западна България ще разполагат с допълнително време заради по-късния залез на Луната.

Максималната фаза ще настъпи в 07:13 ч., когато Луната вече ще е залязла за България. Тогава тя ще бъде навлязла в земната сянка с 0,93 от своя диаметър — фаза, близка до пълно затъмнение. Този момент ще бъде видим от Западна Европа, Централна и Западна Африка, както и от Северна и Южна Америка.

По обяснение на физика обикновено всяка година има два сезона на затъмненията. Във всеки от тях настъпват две или три затъмнения през интервали от около 15 дни — например лунно и слънчево или лунно, слънчево и отново лунно. Затъмнението на 28 август ще бъде второто и последно във втория сезон за 2026 г.

Причината за сезоните е, че лунната орбита не съвпада с равнината на еклиптиката, тоест с равнината на земната орбита, а е наклонена спрямо нея с около 5 градуса. Орбитата на Луната пресича еклиптиката в две точки, наричани орбитални възли. При движението си около Земята Луната преминава на север от равнината през възходящия възел, а близо две седмици по-късно се спуска на юг през низходящия възел. Интервалът между две последователни преминавания през един и същи възел се нарича драконичен или нодален месец и продължава средно 27 дни, 5 часа, 5 минути и 36 секунди, или 27,21222 дни.

Сезонът на затъмненията продължава около 34 дни. За да възникне затъмнение, линията между двата възела трябва приблизително да съвпадне с посоката към Слънцето, а Луната трябва да се намира във или достатъчно близо до един от възлите. Тогава Слънцето, Земята и Луната се подреждат приблизително или точно по права линия.

Ако в началото на сезона Луната е близо до възел, първото затъмнение настъпва рано и до края на периода има време за още две, така че общият им брой става три. Ако Луната е по-далеч от възлите, до първото затъмнение минават няколко дни и в сезона се побират общо две. Затъмнение, настъпило около средата на сезона, може да бъде пълно.

От 2021 до 2026 г. включително всяка година са се наблюдавали по четири затъмнения — по две във всеки от два сезона, с по едно слънчево и едно лунно във всеки сезон. През 2027 г. ще има пет затъмнения в два сезона. Първият ще включва пръстеновидно слънчево затъмнение на 6 февруари и частично лунно на 20 февруари. Във втория сезон ще има лунно затъмнение от земната полусянка на 18 юли, пълно слънчево на 2 август и още едно лунно от полусянката на 17 август.

Сезоните на затъмненията настъпват през средно 173,3 дни. Тъй като интервалът е малко по-кратък от половин година, затъмненията се падат на по-ранни дати през следващите години. Така след пълното слънчево затъмнение на 12 август през 2026 г. през 2027 г. пълното слънчево затъмнение ще бъде на 2 август.

Това изместване може да доведе до начало на сезон в края на предходната година. В края на 2028 г., на 31 декември, ще има пълно лунно затъмнение, а принадлежащият към него сезон ще продължи в началото на 2029 г. с частично слънчево затъмнение на 14 януари.

Периодът от 173,3 дни е половината от драконичната, или затъмнителната година. Тя продължава средно 346 дни, 14 часа, 52 минути и 52 секунди, или 346,62005 дни. Това е времето между две последователни видими преминавания на Слънцето през възходящия възел на лунната орбита, разглеждани от въображаем наблюдател в центъра на Земята.