Екипажът включва американските астронавти Зина Кардман и Майк Финки, японеца Кимия Юи и руския космонавт Олег Платонов

Международен екипаж от четирима души излетя с кораба "Дракон" на компания "Спейс Екс" към Международната космическа станция (МКС), където ще остане около шест месеца, предадоха световните осведомителни агенции, цитирани от БТА.

Екипажът, включващ американските астронавти Зина Кардман и Майк Финки, японеца Кимия Юи и руския космонавт Олег Платонов, се отправи към МКС от Космическия център "Кенеди" във Флорида. Космическият кораб "Дракон" беше изстрелян с ракета-носител "Фалкон 9".

Първоначално изстрелването беше планирано за 31 юли, но поради лошо време беше отложено с един ден.

Капсулата "Индевър", превозваща екипажа, вече е използвана в четири предишни мисии на НАСА, както и в една частна мисия.

Американската космическа агенция и руската космическа агенция Роскосмос, които работят заедно на МКС, имат програма за кръстосани полети. В рамките й американски астронавти летят до орбиталната станция със "Союз", а руски космонавти - с "Дракон".

Програмата продължи въпреки войната в Украйна, а орбиталната станция вече е една от малкото области на сътрудничество между Вашингтон и Москва.

По време на шестмесечната си мисия екипажът ще симулира сценарии за кацане на Луната, които биха могли да се случат близо до южния й полюс по програмата "Артемис" ("Артемида") на НАСА за връщане на астронавти на естествения спътник на Земята.

Те също така ще тестват ефектите на гравитацията върху способността на астронавтите да пилотират космически апарати, включително бъдещи лунни модули.

Екипажът носи и плодове, които ще бъдат сравнени с контролна партида, останала на Земята, за да бъде проучено влиянието на микрогравитацията върху растежа на културите.

Обитавана постоянно от четвърт век, МКС служи като основен тестови полигон за различни изследвания. Орбиталната станция, чието сглобяване започна през 1998 г., по план трябваше да бъде извадена от експлоатация през 2024 г., но НАСА прецени, че тя може да функционира до 2030 г.