Ново изследване на организма на мечките, които прекарват няколко месеца в зимен сън, помогна на американски учени да достигнат до извода, че един ден кръстосващите Космоса ще могат да спят в продължение на месеци, докато трае пътешествието им, пише британският "Индепендънт".

Черните американски мечки (Ursus americanus) са едни от най-големите животни, които спят зимен сън. Въпреки това биолозите днес знаят твърде малко за този вид бозайници, които в продължение на пет или седем месеца живеят без храна, течности и без да се изхождат. Някои експерти дори се озадачават дали мечките наистина прекарват този период спейки, тъй като тяхната телесна температура спада едва с няколко градуса под нивото от 36C по Целзий, а по принцип би било редно тя да се доближи до нулата.

Ново изследване, при което били наблюдавани ежедневните физиологични промени на пет черни американски мечки, обаче посочи, че косматите бозайници наистина карат зимен сън, по време на който базалният им метаболизъм се забавя с над 75%. Учените смятат, че откритието им ще им осигури ценна информация за намаляването на метаболичната активност на човешкото тяло, което един ден може да доведе до нови практики на лекуване в медицината. Това пък може и да спомогне за по-дългото пътуване на човека в открития Космос, отбелязва още британското издание.

"Когато сънят на черните мечки свърши, се оказва, че животните не са изгубили нито мускулна, нито костна маса, което навярно би се получило и при хората", заяви пред репортери Брайън Барнс от "Университета в Аляска".

"Ако можем да открием генетичната и молекулярната основа на тази защита и механизмите, които лежат в основата на забавянето на метаболизма, бихме могли да създадем нови терапии и лечения за остеопорозата и атрофирането на мускулите", отбеляза още професор Барнс.

Една от най-големите изненади на проучването обаче била, че Ursus americanus могат да забавят метаболизма си без да понижават драстично телесната си температура. Досегашният опит на експертите в областта сочи, че забавянето на метаболичната активност на по-малките на размер бозайници с 50% води до спад на средната телесна температура с 10C.

При черните мечки обаче спадът на метаболичната активност със 75% води до понижаване на температурата с едва 5C. Учените също така установили, че сърдечният пулс на черните мечки се забавя от 55 удара в минута до близо 14 удара за 60 секунди. "Ако нашето изследване спомогне за намирането на начин за намаляване на метаболизма и нуждата от кислород на клетките, може би ще спасим много човешки животи", заяви експертът Брайън Барнс. /БГНЕС