Обновеният космически телескоп "Хъбъл" установи нов рекорд по отдалеченост на наблюдението, откривайки най-старите виждани досега галактики, датиращи отпреди 13 милиарда години или 600-800 милиона години след Големия взрив, съобщи НАСА.

Невижданите до този момент галактики са ключови в интерпретацията на развитието на първите звезди и на създаването на първите свързани чрез гравитация системи от звезди, междузвезден газ и прах, плазма и невидима тъмна материя. По-късно те се развиват в елипсовидни галактики като нашия собствен Млечен път, който сега населява Вселената.

Възрастта и масите на галактиките са изчислени чрез комбинация от нови данни от "Хъбъл" – първият космически телескоп, обновен от мисия на совалка през май – и снимки от друг телескоп на американската аерокосмическа агенция – "Спицър".

"Големината им е едва 1 % от тези в Млечния път", според члена на изследователския екип от астрономи Иво Лаббе от Обсерваториите "Карнеги". "За наша изненада, резултатът показва, че тези галактики са съществували 700 милиона години след Големия взрив и би трябвало да са започнали да формират звезди стотици милиони години по-рано, връщайки назад времето на най-ранното възникване на звезди във Вселената", добавя изследователят.

"С обновения "Хъбъл" и новите му инструменти, навлизаме в неизследваната територия, която е готова за нови открития", според единия ръководител на екипа Гарт Илингуърт от Университета на Калифорния, Санта Крус. "Хъбъл" бе обект на ремонт по време на мисия на совалка през май, при който телескопът се снабди с нова камера и спектрограф, както и с поправени и обновени научни инструменти.

Възстановяването му отбеляза края на човешките мисии до 19-годишния, но обичан "Хъбъл". Пуснат през 1990, той бе поправян и обновяван през 1993, 1997, 1999, 2002 и 2008. Последните корекции удължиха живота на телескопа с нови пет години. /АФП - БГНЕС