Свръхмасивната черна дупка в центъра на Млечния път изглежда е домакин на зрелищно светлинно шоу, напомнящо диско топка. Благодарение на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ на НАСА, астрофизици успяха да заснемат най-продължителното и детайлно наблюдение досега на загадъчната „празнота“, която господства в сърцето на нашата галактика.

Наблюденията показват разнообразие от светлинни емисии, идващи от акреционния ѝ диск – пръстена от въртящ се материал около черната дупка. Изригванията варират от кратки проблясъци, напомнящи свещ, до мощни избухвания, случващи се няколко пъти дневно.

Концепцията на този художник изобразява свръхмасивната черна дупка в центъра на галактиката Млечен път, известна като Стрелец A* (A-звезда). Заобиколен е от въртящ се акреционен диск от горещ газ. Гравитацията на черната дупка огъва светлината от далечната страна на диска, което го кара да изглежда, че се увива над и под черната дупка. В диска се виждат няколко пламтящи горещи точки, които приличат на слънчеви изригвания, но в по-енергичен мащаб. Космическият телескоп "Джеймс Уеб" на НАСА е открил както ярки изригвания, така и по-слаби трептения, идващи от Стрелец A*. Трептенията са толкова бързи, че трябва да произхождат много близо до черната дупка.

Илюстрация: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)