Храмът на Хеката в Лагина е едно от най-необичайнте места в света. Жрици предизвикват смъртта с мистични ритуали

Мугла в югозападна Турция предлага точно онова, което пътешествениците очакват от този средиземноморски край, огрени от слънце брегове, сурови планини и останки от отдавна изчезнали империи.

Но отвъд тези добре познати забележителности се крие нещо далеч по-необичайно, място, което привлича дискретен, предан поток от посетители по причини, които имат малко общо с почивката и релаксацията.

На около час път с кола на север от красивото крайбрежно градче Акяка се намира Лагина, обектът, в който е разположен най-големият известен храм, посветен на Хеката, могъща гръцка богиня, свързвана с магьосничеството, Луната, кръстопътищата и общуването с мъртвите.

Докато почитта към повечето други древногръцки или римски божества е останала в историята, Хеката, или Хекате, продължава да бъде обект на преклонение и да привлича последователи по целия свят, част от които пътуват до нейното светилище, за да оставят дарове.

Днес светилището и храмът са впечатляващо място за посещение. Комплексът е обширен, осеян с колони и достатъчно запазени елементи, за да се разпознае очертанието на това, което някога е било възприемано като вход към отвъдно измерение.

За съвременните езичници(неоезичници) Лагина е повече от пореден археологически обект, тя е духовният център на техния свят.

"Това е единственият храм в света с такъв мащаб, изграден изцяло за богинята Хеката", казва Билал Сьогют, професор в Университета Памуккале в Турция, който ръководи разкопките както в светилището, така и в близкия античен град Стратоникея.

Двата обекта някога са били свързани по Свещения път, каменно настлан маршрут с дължина малко над осем километра, или пет мили. По протежението му е имало фонтани, кладенци и малки селища, а по него са се движели богато организирани религиозни процесии между града и светилището.

"В древността по този маршрут са преминавали огромни процесии", отбелязва Сьогют.

Снимка: iStock by Getty Images

Прагът между живота и смъртта

Най-важният ритуал е бил този с ключа, при който младо момиче, наричано kleidouchos, или носителка на ключа, пренасяло свещения ключ между Лагина и Стратоникея, придружено от голям хор.

"Този ключ не отваря само физически врати", обяснява изследователката и автор Хюма Зейбек, "Той символизира способността да се преминава между живота и смъртта, съзнателното и несъзнателното, старото и новото."

Зейбек уточнява, че Хеката е била възприемана като "пазителка на прага", вътрешен водач за хората, които преминават през лична криза или трансформация. Тя е разглеждана и като архетип на старата, мъдра старица, въплъщение на матрилинейна мъдрост (концепция, която се отнася до пренасянето на знания, традиции, ценности и културна идентичност по женска линия, от майка на дъщеря, от баба на внучка), която според тази интерпретация се простира 8 000 години назад, до образите на богинята-майка, открити в неолитното селище Чаталхьоюк в Централна Турция.

Значението на Лагина нараства след около 88 г. пр.н.е., по време на конфликт между Рим и Митридат, владетел на Понтското царство, обхващащо територии от днешна Турция. Докато останалата част от региона застава на страната на Митридат, Стратоникея подкрепя римляните, които в крайна сметка печелят.

По-късно римляните възнаграждават града, като инвестират значителни средства в Храма на Хеката и учредяват фестивала Хекатесия-Романия, ежегодно събитие, което привлича хора от целия античен свят.

И днес Лагина остава място за поклонение. Съвременни почитатели, сред които и авторката Сорита д'Есте, която се определя като жрица и практикуваща магия, посещават обекта, за да изпитат, по думите им, изключително силната му енергия.

За мнозина самото пътуване до там носи символика, защото включва преминаване през съвременен трилъчев пътен възел близо до индустриална електроцентрала с три високи комина, отзвук от ролята на Хеката като богиня на кръстопътищата.

Мрачна трансформация

Макар много посетители да идват просто, за да усетят атмосферата, други тайно оставят материални дарове сред руините, чесън, нарове, ябълки, жито и понякога риба. Археолозите не насърчават това заради риска от увреждане на крехките останки, но тези приношения напомнят жертвите, правени на богинята преди хиляди години.

Сьогют казва, че много от днешните последователи практикуват съвременни интерпретации на хекатското поклонение. За някои връзката на богинята със съвременните вярващи се обяснява с променящата се и понякога погрешно разбирана история на нейния образ.

В ранни антични текстове, като "Теогония" на поета Хезиод, Хеката е представена като дълбоко почитана, върховна богиня, на която Зевс, владетелят на боговете, е дал власт над огромни сфери в земята, небето и морето. Тя е описвана като закрилница, източник на мъдрост и космическа сила.

По-късно обаче образът ѝ се променя, от божество, достойно за почит, тя започва да се възприема като фигура, от която трябва да се страхуват. Емрах Уртeкин, турски археологически изследовател, който работи по дисертация за поклонението към Хеката, смята, че началото на това може да се търси при гръцкия драматург Еврипид. В трагедията си "Медея" той я представя като покровителка на тъмната магия и вещерството.

"Поклонението към богинята Хеката през онзи период, тоест постоянното споменаване на името ѝ и нейните лечебни свойства, вероятно по някакъв начин е подразнило Еврипид и го е подтикнало да направи подобно нещо", казва Уртeкин.

Разбира се, не само древните гърци възприемат тази гледна точка. През Средновековието богинята е свързвана с вещерство като отражение на "потисническия възглед на средновековна Европа към женската мъдрост", посочва Хюма Зейбек.

Днешните почитатели на Хеката също я свързват с магьосничеството, но го тълкуват като позитивна магическа сила. Те я приемат като космически водач, богиня на пътищата и носителка на светлина. Ритуали, свързани с Хеката, се провеждат по целия свят

Хеката се бори с гиганта, Пергамски олтарСнимка: iStock by Getty Images

Музей на земетресенията

Уртeкин за първи път се сблъсква с ритуал в чест на Хеката в Германия, в задния двор на къща на място, което се е ангажирал да не разкрива, освен че съответната федерална провинция има около 3 000 последователи на Хеката.

Сред аромата на тамян той наблюдава как вярващите, водени от жреци и жрици, оставят дарове от храна и вино и пеят химни, извлечени от древногръцки текстове.

Няма официални данни колко души по света днес почитат Хеката, но Covenant of Hekate, основана от д'Есте, твърди, че има глобална общност от стотици членове. Богинята е важна и за последователите на радличини езически вярвания.

За онези, които не са предани поклонници, Лагина представлява и чисто архитектурен интерес. Монументалният храм, изграден през I век пр.н.е. върху по-старо и по-малко свещено място, се отличава с необичайна комбинация от йонийски и коринтски стил. Из руините има множество интересни релефи и знаци, сред които лабрис, двуостра брадва, както и загадъчни символи, издълбани върху каменни стъпала.

Според Сьогют обектът е почти "музей на земетресенията", защото катастрофалните щети от трусове през вековете са запазени, за да бъдат видени от посетителите.

Снимка: iStock by Getty Images

Лагина заема важно място и в историята на турската археология. През 90-те години на XIX век тук се провеждат едни от най-ранните разкопки, извършени от Осман Хамди бей, смятан за основоположник на археологията в Османската империя, в десетилетията преди появата на Турската република. Неговото старо имение в близкото село Тургут днес е музей, отворен за посетители.

Бързата намеса на Осман Хамди бей предотвратява изнасянето в Австрия на великолепни фризове, открити в храма, които необичайно изобразяват амазонки в състояние на мир, а не във война. Той се погрижил те да останат в Турция и днес се съхраняват в Истанбулския археологически музей и в музея в Мугла.

Тяхното съхранение е оставило на последователите на Хеката безпрецедентно богатство от материални свидетелства, които да вдъхновяват поклонението им, казва изследователят Уртeкин."Няма друг култ, при който древните пластове, мотиви и материали да са се запазили толкова съвършено и непокътнати."

Снимка: iStock by Getty Images