Четвъртият епизод от третия сезон на хитовия сериал "Белият лотос", чийто сюжет се развива в Тайланд, показа развълнувания баща милионер Тим Ратлиф (Джейсън Айзъкс) да сяда за закуска в хлабаво вързан халат. Семейството му не знае, че финансистът е издирван от ФБР за незаконни сделки и вероятно ще се озове в затвора и че буквално поглъща като сладкиши таблетки против тревожност.

Докато мърмори сам на себе си, вдига ръце над главата си, като в резултат на това случайно разкрива гениталиите си. "О, боже, татко!", трите му почти възрастни деца викат отвратено. "Твоите топки!"

Въпреки че мъжките гениталии се появяват само за секунди в тази серия от успешната драма на Майк Уайт, кадърът моментално се превърна в една от най-обсъжданите сцени в социалните медии. "Джейсън Айзъкс, не бях запознат с твоята "игра", пише потребител в "X", докато друг добавя: "Разкриването ме накара да разлея супата си, не бях готов." Други свързват голотата на Айзък с другата му известна роля на Луциус Малфой във филмите за Хари Потър. "Е, не очаквах "Белият лотос" да покаже магическата пръчка на Луциус Малфой тази вечер, но ето ни тук...", иронизира трети потребител.

Но това далеч не е първият път, когато мъжката анатомия е във фокуса в този сериал. В първия епизод екранният син на Айзък, Саксън (Патрик Шварценегер), се появява чисто гол, докато обявява на по-малкия си брат, че ще мастурбира на порнография в общата им баня. Сцени, които съвсем не са прецедент за поредицата на Майк Уайт, тъй като голите мъже присъстват и в предишните два сезона на едноименната поредица.

Всъщност това се превърна в текуща тема: всеки начален епизод и на трите сезона на сериала "Белият лотос" включва сцена показваща мъжки пенис. Първият, който беше заснет в Хавай, показва героят на Стив Зан да моли жена си да прегледа тестисите му, тъй като смята, че има рак. В първия епизод от втората мини-поредица (развиваща се в Сицилия) самонадеяният Камерън (Тео Джеймс) отива в хотелската стая на приятеля си, за да вземе назаем плувни шорти, след което се преоблича пред приятелката му, давайки възможност както на нея, така и на зрителите да зърнат члена му.

Наред със сцените, в които мъжката голота е на показ, сериалът не се посвенява да излъчи и интимни ласки между представителите на силния пол.

Няма съмнение, че създателят на поредицата Майк Уайт използва мъжката голота и секс сцени, за да провокира, пише BBC. И по всичко личи, че това работи: сезон три има средно 12,2 милиона зрители на епизод - ръст от 78% спрямо същия времеви период за втори сезон. Но фактът, че тези сцени все още генерират заглавия в новинарските издания по целия свят, показва, че макар мъжката голота да става малко по-често срещана, тя все още се възприема като табу и заслужава коментар, което само по себе си говори много за това колко комфортно (или неудобно) се чувстват мнозина, когато виждат голи мъже на екрана.

"По-скоро изключение, отколкото норма"

Европейското кино и телевизия традиционно възприемат по-лек подход към показването на мъжка и женска голота на екрана. В САЩ и Обединеното кралство нещата стоят по различен начин. В Обединеното кралство има правило за забрана на голота преди 21:00 часа. И докато това може да означава, че голи дупета от време на време са се мяркали по телевизията късно вечерта, мъжките гениталии се появяват едва през 90-те години на миналия век, с "Eurotrash", вечерно предаване по Канал 4, което включва подвизите на странни и неподправени хора в Европа и небрежно показва пениси и вулви; или сексуалните приключения на хомосексуалните мъже в "Queer As Folk" през 1999 г. Но дори и сега показването на тази част от мъжкото тяло по британската телевизия все още е по-скоро изключение, отколкото норма.

В САЩ се смята, че първият пенис по телевизията е кадър за части от секундата на гол ловец на кон в минисериала "Lonesome Dove" от 1989 г., базиран на уестърн романите на Лари Макмъртри. Но навлизането на кабелните и телевизионни оператори като HBO и Showtime започва да разширява границите на голото мъжко тяло.

"Бих казал, че голата мъжка фигура е станала по-нормализирана на екрана през последните няколко години", казва Сантяго Фуз-Ернандес, професор по филмови изследвания в Училището за съвременни езици и култури в университета Дърам, който специализира в пола, сексуалността и тялото на екрана. "Но реакцията на публиката от сцени от "Белият лотос" доказва, че това все още не се възприема като "нормално", не е нещо обичайно и това е, което Майк Уайт леко експлоатира в решението си да му посвети толкова екранно време."

"Има я идеята за "фалическата мистика", казва Фуз-Ернандес, "за която професорът по филмови изследвания Питър Леман пише в началото на 90-те години. Пенисът и фалосът са две много различни неща. Фалосът не е учтив начин да се говори за пениса, това е концепция и символ; това е идеята за мъжката сила и привилегия, която идва от притежаването на такъв. Леман, наред с други, като Сюзън Хънт или Сюзън Бордо, твърдят, че патриархалността разчита на това да не виждаш пениса, иначе ако беше видим или нормализиран, тази идея за власт може да бъде развенчана и мъжете да загубят силата си в това, което означава да бъдеш мъж."

Това със сигурност е свързано с уязвимостта на двама от мъжете от "Белият лотос", Марк и Тим. "Пенисът сам по себе си е много уязвим орган", обяснява Фуз-Ернандес. "и може би, тъй като по-възрастните мъже преминават през някаква травма, те вече не се интересуват от поддържането на идеята за мощния фалос. Независимо дали случайно или нарочно, те се излагат напълно пред другите. Изправени пред по-големи проблеми, нуждата им да отстояват статуса си остава на заден план."

Обратното изглежда е вярно за хипер-мъжествените герои на Камерън и Саксън, които активно показват члена си пред другите, независимо дали искат да ги видят или не. Те се позиционират като алфа мъже, които до такава степен са надарени и прекалено уверени в себе си, че не е нужно да се притесняват да поддържат претенцията да пазят фалоса покрит. Но има и хищническа, заплашителна нотка към тези двама мъже, показващи пениса си, за да отстояват сексуалната си власт; получателите на тези изцяло фронтални шоута са жена, която Камерън току-що е срещнал и се оказва сама с него в хотелска спалня; и по-младият и физически по-малък брат на Саксън, който също е в уязвима позиция, тъй като Саксън го тормози и му се подиграва, че е девствен.

Всички тези разкрития на гениталиите на екрана са създадени да бъдат момент на "шок". "Те създадоха концепцията, наречена "мелодраматичен пенис", където когато на екрана има момент с пълна голота, това не е просто случайно или "нормално", тъй като обикновено е придружено от шок или драма около него. Има дуализъм да го покажеш на екрана. Нормализира се; но също така не е, тъй като има драма, свързана с него. Това важи за разкритията в "Белият лотос": когато видим гениталиите, това е придружено от случай на потенциален рак в един случай, докато друг герой се страхува, че животът му ще бъде изложен на показ, а в трети изглежда се разгръща любовен триъгълник."

"Двоен стандарт"?

Всеки случай на голота в "Белият лотос" помага да се преместят изображенията на екрана от мъжкия поглед, който традиционно използва камерата, за да гледа воайорски женското тяло. Дейвид Опи пише в Digital Spy, че много голи мъжки сцени в сериала са "важни", тъй като те "съществуват, за да деконструират мъжествеността по отношение на пола, статуса и мизогинията, като същевременно обръщат сценария в свят, в който жените все още са обективирани повече от мъжете". Междувременно Айзък казва на Decider, че според него Уайт "се опитва да коригира баланса на това колко голи жени сме виждали да се показват във всяко телевизионно шоу и филм. Темата е голотата. Той я използва понякога за комедия, понякога за секс, понякога за манипулация. Това е добър телевизионен момент."

Нека не забравяме използването на голота от Уайт за комичен ефект: в третия сезон на "Белия лотос" руснакът Влад развъртява пениса си край басейна по начин, който е малко вероятно да означава нещо друго освен улавяне на глупав, пиянски момент. Част от привлекателността на сериала, казва Хенри Уонг, старши културен редактор в "Esquire", е способността на Уайт да прескача от смешното към сериозното в тези сцени: "Всяко коригиране на баланса между мъжката и женската голота ми се струва по-скоро като закачлив страничен ефект, отколкото като основна цел. Може би голотата трябва да е заплашителна - сигурен съм, че много зрители могат да си представят себе си в подобни, зловещи ситуации - или секси, или смешно, или всички тези неща едновременно. Уайт не е твърде категоричен за това и това е за добро."

Въпреки това, Уонг отбелязва: "Наистина мисля, че е интересно как актьорите мъже често трябва да споменават пред пресата, че това е протеза. Това показва ли продължителен дискомфорт или неловкост около мъжката голота и по-специално пенисите?"

Наистина, всеки път, когато актьор от "Белият лотос" снима гола сцена, той е питан за това. Зан споделя пред The Hollywood Reporter, че не той е снимал сцената, а дубльорът му е носил протеза. Тео Джеймс също използва протеза.

В интервю за CBS Mornings, Айзъкс се обижда на въпросите около голотата. "Мисля, че е интересно, че има двоен стандарт за мъжете, но когато жените са голи, Маргарет Куали във "Веществото", никой не би си помислил да говори с нея за нейните гениталии или зърната й, или което и да е от тези неща. Така че е странно, че има двоен стандарт... Майк Уайт е брилянтен писател, това е най-добрият сериал по телевизията от дълго време. И каква е манията по пенисите? Това е странно."

Няколко дни по-късно Айзък изяснява думите си, като казва на Variety: "Казах грешните думи по грешния начин. Използвах фразата "двоен стандарт", която изобщо нямах предвид. Има различен двоен стандарт - жените са били чудовищно експлоатирани, а мъжете не." Но добавя: "Бях попитан толкова много пъти през същия ден от журналисти: "Носите ли протеза?" Което означава: "Виждал ли съм истинския ви пенис?" За мен е много важно да знам дали съм виждал пениса ви? Просто ми се струва малко странно и леко обсебващо."