Макуилямс, която днес е на 74 години и се оттегли от кастинга, беше в сърцето на поредицата за Бонд в продължение на 40 години

Очакваме ви, г-н Бонд. Изминаха седем години, откакто Даниел Крейг се раздели със смокинга и официално обяви, че напуска ролята, и пет години от излизането на последния филм, "No Time to Die". През това време самоличността на следващия Джеймс Бонд се превърна в истинска международна мания, но сега най-накрая започнаха кастингите, като вторият кръг е насрочен за август. Калъм Търнър се смята за фаворит, а Харис Дикинсън и Джейкъб Елорди го следват плътно. Но кой ще получи ролята? Може би си струва да попитаме единствения човек, който знае повече от всеки друг как да избере идеалния 007 - Деби Макуилямс, която подбра последните трима. Тя е категорична по отношение на имената, за които се носят слухове.

"Не искам да виждам никого от тях в ролята на Джеймс Бонд."

Макуилямс, която днес е на 74 години и вече се е оттеглила от кастинг дейността, беше ключова фигура в поредицата за Джеймс Бонд в продължение на четири десетилетия - от "Само за твоите очи" до "No Time to Die". Към днешна дата постът ѝ е зает от Нина Голд, известна с работата си по "Игра на тронове" и "Короната". Макуилямс обаче оставя трайна следа, след като работи по 13 от общо 25-те филма за агент 007 - първо с легендарния продуцент Албърт Броколи, съосновател на поредицата, а по-късно и с дъщеря му Барбара Броколи. Именно тя избира Тимъти Далтън, Пиърс Броснан и Даниел Крейг за ролята на Джеймс Бонд.

Извън света на 007 тя случайно "открива" и Даниъл Дей-Люис през 1985 г. за пробиващия му хит "My Beautiful Launderette", и всъщност смята, че той би бил страхотен Бонд: "Той притежава тази загадъчност, но това изобщо не е неговото нещо. Той е много интелигентен човек и щеше да се побърка напълно."

За Макуилямс сексапилът и славата не са важни, когато става дума за идеалния Бонд. Всъщност славата е пречка, така че не помага да си участвал в актуална драма като "Еуфория" или да си се оженил за звезда в Сицилия.

"Абсолютно необходимо е той да остане напълно загадъчен", казва тя пред The Independent. И персонажът Бонд, и човекът, който го играе, трябва да имат нещо неизвестно, казва тя - и ето защо нито едно от тези провъзгласени имена няма да сработи.

"Не искам да виждам никого от тях в ролята на Бонд, защото вече знаем толкова много за тях", казва тя за Търнър и другите. "Искаме да знаем колкото се може по-малко за тях като личности, защото точно такива са шпионите. Не ни е нужно да знаем къде пазарува, кои са родителите му или къде живее. Той има лиценз да убива и ние трябва да вярваме, че може да го направи. Ако не го вярваме, тогава сме загубили публиката."

Даяна Риг и Джеймс Бонд във филма "В тайна служба на Нейно Величество"

Ясно е, че Макуилямс е приела мисията си много сериозно, но притежава и чувство за хумор. Няколко пъти тя се шегува, че не може да разкрива твърде много клюки, защото иначе "Amazon ще я съди".

Джеф Безос придоби по спорен начин творческия контрол над франчайза през февруари 2025 г., малко след като Макуилямс се пенсионира.

Макуилямс е привлечена от Далтън, Броснан и Крейг, защото те бяха доста непознати.

"Тимъти и Пиърс не бяха особено известни", казва тя. "Даниел имаше кариера в независими филми и доста колоритен личен живот преди това, но не беше широко известен, а това помага изключително много."

За следващия Бонд Макуилямс иска "да види някой, който е напълно неочакван".

Даниел Крейг в ролята на Джеймс БондСнимка: Getty Images/Guliver Photos

Затова тя не остава впечатлена, когато няколко часа след обявяването, че "Амазон" е поел кормилото на 007, Безос написа в Х към широката публика: "Кого бихте избрали за следващия Бонд?"

Това я разгневява.

"Не така се подбира актьорски състав за филм, Джеф!", казва тя сега.

Ако Макуилямс беше попитала света кой трябва да играе Бонд, Крейг никога нямаше да бъде избран и никога нямаше да имаме един от най-добрите Бонд на всички времена - човек, който обърна очакванията и върна суровата, груба, кървава и опасна страна на 007.

"Той беше толкова непопулярен избор", казва Макуилямс. "Никой не го подкрепи. Нито студиото. Нито режисьорът."

Макуилямс описва пресконференцията, на която Даниел Крейг беше официално представен като новия Джеймс Бонд, като "пълна катастрофа". По думите ѝ актьорът пристигнал с моторна лодка на Кралската морска пехота по Темза, облечен в елегантен костюм и спасителна жилетка, но изглеждал изключително притеснен.

"Никога не съм виждала някой да изглежда толкова неловко, колкото Даниел онзи ден. Беше ужасно. После се появиха всички онези публикации, че не може да кара, че не може да прави това или онова. Имам теория, че именно това го мотивира. Той си каза: "Ще ви покажа", и точно това направи. А после всички възкликнаха: "Боже, колко е страхотен!", казва тя с усмивка. "Затова не питайте хората кого искат за ролята - те просто не знаят."

На въпроса как е понесла огромния обществен интерес около избора на новия Джеймс Бонд, Макуилямс отговаря лаконично: "Изобщо не ми пукаше."

Въпреки това признава, че понякога е имала чувството, че медиите знаят твърде много. Според нея журналисти дори може да са ровили в кошчетата за боклук в офиса ѝ.

"Четях вестниците и си мислех: "Част от тази информация е прекалено точна и това никак не ми харесва." Имаше един репортер, за когото дори се чудех дали не подслушва телефона ми", разказва тя.

За това допринесе и фактът, че отговорността за всяко важно решение беше споделена с Барбара Броколи. Макар вече да се е оттеглила от франчайза, именно тя помогна да бъде изведена поредицата за Джеймс Бонд през един от най-успешните ѝ периоди. Като отдаден пазител на образа на агент 007, Броколи разпознава потенциала на Даниел Крейг още когато малцина вярваха, че той е правилният избор за ролята.

Даниел Крейг на премиерата на "Смъртта може да почака"Снимка: Getty Images

Усещането за притежание, което хората изпитват към Бонд във Великобритания и по целия свят, само се засилва през десетилетията. За някои привързаността е толкова силна, че те наистина си мислят, че са Бонд.

"Мъже от всички сфери на живота, с всякакви фигури, размери и дори без коса, са вярвали, че могат да бъдат Джеймс Бонд", разказва тя, спомняйки си безбройните писма и имейли, които е получавала през годините.

"Нямаше значение дали някога са играли или не. Бих искала някой да направи документален филм за това защо мъжете имат тази странна представа за себе си, но всички те я имат!", казва тя с усмивка.

Сред кандидатите имало и доста необичайни случаи.

"Един актьор ме засипа с речи - няма да кажа кой е - но повечето хора просто имитираха Бонд. Имаше майки, които изпращаха снимки на синовете си в смокинги. А един човек написа: "Здравейте, аз съм продавач на часовници в Дубай, така че съм много близо до този свят."

Тя отказва да разкрие кои актьори са били най-близо до ролята - "Никога не бих могла да кажа!" - но признава, че не само професионални актьори са искали да се докоснат до света на Джеймс Бонд.

"Имаше период, в който към нас се обръщаха всякакви хора, включително Майкъл Джексън", разказва тя.

На въпроса дали Доналд Тръмп някога е проявявал интерес към ролята, тя отговаря с ирония: "Можеш ли да си представиш? Сигурна съм, че той смята, че би бил перфектен за нея."

Когато през март за първи път бяха обявени кастингите за следващия филм от поредицата, Белият дом наистина публикува в социалните мрежи изображение на Тръмп, представен като Джеймс Бонд, с пистолет в ръка.

Всъщност Макуилямс рядко избира американци за ролята, заради всичките козметични корекции - тя "мрази изкуствените зъби" и настоява, че "хората се нуждаят от характер".

Има много актьори, които според слуховете са отказали ролята през годините - от Майкъл Гамбън (който явно смятал, че не е достатъчно красив) до Лиъм Нийсън (чиято приятелка, а по-късно и съпруга, Наташа Ричардсън, според слуховете казала, че няма да се омъжи за него, ако приеме ролята). Както е добре известно, след снимките на "Спектър" Крейг заяви, че по-скоро би си "прерязал вените", отколкото да играе Бонд отново.

Даниел Крейг в ролята на легендарния Агент 007 в "Спектър" (2015) на режисьора Сам Мендес

След това той участва в петия и последен филм от поредицата - "No Time to Die" (2021), в който Джеймс Бонд загива при мащабна експлозия.

"Мисля, че чекът, който му размахаха пред очите, също е изиграл своята роля", шегува се Макуилямс. "Но това, което Даниел направи, а всъщност така трябва да постъпва всеки актьор, влязъл в ролята на Бонд, е да се отдаде изцяло на физическата страна на персонажа. Това е изключително тежка работа и почти всички са си чупили по нещо по време на снимките. Те жертват две години от живота си, нямат почти никакъв личен живот и работят от сутрин до вечер. Това определено не е за всеки."

Имало е моменти, в които актьори, приели ролята, са се колебали.

"Трябвало е да им се даде уверение, че всичко ще бъде наред", казва тя, като намеква както за славата, така и за работата, която ролята носи със себе си. "Вероятно това е най-тежката работа, която някой ще трябва да свърши в света на актьорството, с изключение може би на Том Круз."

Едни от най-забавните моменти за Макуилямс по време на работата ѝ били кастингите за останалите персонажи във франчайза - момичетата на Бонд и другите. Особено се гордее с избора на Мадс Микелсен за ролята на злодея Ле Шифр в "Казино Роял". Любопитното е, че датският актьор първоначално не бил първият ѝ избор. Тя вече била харесала известен френски актьор, но от американското студио отказали да го одобрят.

"Горкият, казаха му, че не могат да разберат акцента му, въпреки че беше преминал пробни снимки, работил беше със специалист по реч и произношение и беше направил всичко необходимо. Просто му казаха: "Не, няма да го вземем." А той беше изключително известен във Франция", разказва Макуилямс.

Мадс Микелсен изиграва ролята на злодея Ле Шифр в "Казино Роял"Снимка: Getty Images

Макуилямс отдавна следи Микелсен и е впечатлена от изключителния му диапазон. Чула, че е в Прага, близо до снимачната площадка, уредила му среща и го избрала на място.

"Побързах да го представя на Барбара, а тя каза: "Облечете го в костюм, направете му прическа и грим и го заведете на снимачната площадка веднага." Той не знаеше в какво се забърква. Заведохме го там и режисьорът Мартин Кембъл, между дублите, каза: "О, здрасти, ти сигурно си Ле Шифр." И това беше всичко."

Ева Грийн, която изигра двойната агентка Веспър Линд в "Казино Роял", е била "спорен избор" според Макуилямс.

"Аз я подкрепях от самото начало, но всички останали смятаха, че тя все още трябва да се докаже. Трябваше да премине през две пробни снимки, преди да получи ролята. Харесвах начина, по който играеше, но имах чувството, че екипите по костюми, прически и грим се опитваха да я направят да изглежда по-възрастна, отколкото беше, а това не ѝ помагаше. Едва по-късно във филма публиката вижда истинската Ева", разказва тя.

Тя не понася термина "Бонд момиче" и видимо се напряга, когато го чува.

Актьорът Шон Конъри и италианската актриса Даниела Бианки в сцена от втория филм от поредицата за Джеймс Бонд - "От Русия с любов"Снимка: Getty Images/Guliver Photos

"Толкова е унизително, нали?", казва тя. "В мрачните времена, когато имаше сцени с бикини и подобни неща, може би така бихте ги нарекли, но тези жени са актриси."

Макуилямс признава, че наскоро е прегледала някои от по-старите филми от поредицата и е била изненадана от неща, които някога са били приемани за напълно нормални.

"Бях шокирана от неподходящите моменти - например възрастовата разлика между Роджър Мур и някои от неговите партньорки. Това не беше правилно. Но с времето женските образи станаха много по-значими. Те вече не са просто допълнение към героя на Бонд, а самостоятелни личности със собствени истории и мотивация."

Въпреки че се радва, че днес женските роли са много по-силни и самостоятелни, Макуилямс е съгласна с неотдавнашните коментари на Идрис Елба, който дълго време беше сред спряганите за ролята, че Джеймс Бонд не бива да бъде променян в името на политическата коректност.

"Така го е написал Иън Флеминг", казва тя. "Защо бихте искали да промените това? Не са превърнали Хари Потър в Алис Потър или не са променили етническата му принадлежност. Така е написано и според мен така трябва да си остане."

Тя казва, че промяната на пола или етническата принадлежност на Бонд никога не е била тема на обсъждане в средите, в които е работила. За сметка на това полът на М е променен, когато за ролята на шефа на разузнаването в "Златното око" (1995) е избрана Джуди Денч.

По думите ѝ Денч е изпитвала особена привързаност към ролята на М, тъй като като студентка е отсядала в дома на Бърнард Лий, който играе персонажа през 60-те и 70-те години.

В момента бъдещето на поредицата и как ще изглежда Бонд на Безос остават донякъде загадка.

"Той наистина умря в края на последния филм. Така че как ще се измъкнат от това? Не знам", размишлява Макуилямс. Макар да е впечатлена от режисьора Дени Вилньов, тя казва, че "единственият, гигантски липсващ елемент в следващия филм е присъствието на Барбара Броколи. Тя живее и диша с Бонд, това е в ДНК-то ѝ."