Когато Уилям служи в Кралския флот на двумесечна командировка през 2008 г., е включен в голяма акция за наркотици. Принцът на Уелс е един от шестимата военнослужещи от ВМС, които прехващат кораб, опитващ се да внесе контрабанда 900 кг кокаин в Атлантическия океан, североизточно от Барбадос. Общо, заловената стока, иззета през юли 2008 г., е струвала изумителните 40 милиона паунда по това време, което с днешна дата е над 60 милиона паунда.

Уилям е на борда на хеликоптер Lynx, чиято задача е да наблюдава моторници край бреговете на Барбадос, опитващи се да прехвърлят наркотици към Западна Африка или Европа. В този конкретен случай моторна лодка, заподозряна в контрабанда на наркотици, е забелязана от екипажа - който включва Уилям, пилот и снайперист - и й е наредено да спре. След това на борда й са качени служители на бреговата охрана на САЩ на борда на британската фрегата HMS Iron Duke, а контрабандистите са задържани.

Уилям е разположен в Кралския флот по-малко от седмица, когато се провежда операцията - след като пристига на 24 юни като част от командировка от Кралските военновъздушни сили. В интервю за The Guardian по това време командирът на кораба, Марк Нюланд, казва: "Това е фантастично начало на разполагането на HMS Iron Duke в Северния Атлантик. Това, че оказахме пряко въздействие върху потока на кокаин в Европа само четири дни след пристигането ни в театъра на военните действия, показва ползата, която Кралският флот може да има в областта на морската сигурност и операциите срещу наркотиците."

Според кралската авторка Пени Джунор, разполагането на кораба с HMS Iron Duke е довело до преживяване на "много вълнение и много опасности" при Уилям. Принцът на Уелс толкова много се наслаждава на времето си във флота, че удължава краткосрочната си служба в Кралския флот възможно най-дълго, преди да се върне в Кралските военновъздушни сили.

Престоят на Уилям в Кралския флот продължава да го засяга много години по-късно. През 2020 г. темата се повдига в разговор, когато принцът е на видео чат по случай Деня на възпоменанието с водещия физически инструктор Деймън Бел, който по това време служи на британската фрегата HMS Montrose в Персийския залив.

По време на разговора Бел споменава неотдавнашното изземване на наркотици на стойност 20 милиона паунда от Монтроуз в Близкия изток и се шегува, че това е само половината от сумата на ареста, направен от HMS Iron Duke. Уилям отговаря шеговито: "Нямах намерение да повдигам това, Деймън, но се радвам, че все още се говори за това."

Уилям е разположен в Кралския флот по-малко от седмица

Снимка: Getty Images

Военната кариера на принца започва през 2006 г., когато се присъединява към Сандхърст като офицер-кадет. За кратко е обмислян за участие в служба на фронтовата линия, като тогава кралица Елизабет II подкрепя изпращането му.

Статутът на Уилям по това време като втори по ред за наследяване на трона обаче означава, че правителството е решило, че е твърде рисковано той да бъде на активна служба поради опасения за безопасността му. Ето защо Уилям е изпратен в Кралските военновъздушни сили и Кралския флот.

Принцът на Уелс толкова много се наслаждава на времето си във флота, че удължава краткосрочната си служба в Кралския флот възможно най-дълго

Снимка: Getty Images/Guliver Photos

Принц Хари, от друга страна, получава разрешение да служи в Афганистан след много дебати дали да изпрати младия принц във военната зона. За първи път е изпратен в провинция Хелманд като преден въздушен контролер през 2007 г., но първата му служба е прекъсната, когато австралийско списание погрешно нарушава медийно ембарго.

Въпреки това, той се завръща през 2012 г., като Министерството на отбраната публикува второто му командироване с уговорката, че медиите ще му позволят да се заеме със задачата.

В мемоарите си "Резервен" херцогът на Съсекс разкрива, че е убил 25 талибански бойци по време на втората си служба в Афганистан, когато е летял с боен хеликоптер Apache. Хари, известен като "Капитан Уелс" във войската, пише, че не мисли за убитите "като за хора", а вместо това за "шахматни фигури, премахнати от дъската"... "елиминирани лоши".

В мемоарите си "Резервен" херцогът на Съсекс разкрива, че е убил 25 талибански бойци по време на втората си служба в Афганистан, когато е летял с боен хеликоптер Apache

Снимка: Getty Images

Това е първият път, когато Хари уточнява броя на бунтовниците, които лично е убил по време на престоя си в Афганистан. Докато много войници не знаят колко врагове са убили в бой, херцогът пише в "Резервен", че "в ерата на Apache и лаптопите" е можел да каже "с точност" броя на бунтовниците, които е убил.

По време на мисията си през 2012 г. Хари също така помага за осигуряването на хеликоптерна поддръжка на Международните сили за сигурност и афганистанските сили, действащи в провинция Хелманд.

По време на мисията си през 2012 г. Хари също така помага за осигуряването на хеликоптерна поддръжка на Международните сили за сигурност и афганистанските сили, действащи в провинция Хелманд

Снимка: Getty Images

Базиран от лагер Бастион, 662-ра ескадрила Армейски въздушен корпус, към която той принадлежи, е извършила над сто мисии с продължителност над 2500 летателни часа, осигурявайки наблюдение, възпиране и, когато е необходимо, възможности за близък бой, както и ескортиране на други самолети.

Капитан Уелс, който се квалифицира като втори пилот-стрелец през февруари 2012 г., е командирован в 3-ти полк Армейски въздушен корпус, част от 16-та десантно-щурмова бригада, за да натрупа допълнителен летателен опит и да управлява Apache в редица учения, преди да бъде разположен в Афганистан през септември 2012 г.