С нов албум, който излезе това лято – първият ѝ от десетилетие – завръщането на Мадона на поп сцената накара мнозина да се замислят за нейното крайно място на нейния небосклон

В много отношения тя е оригиналният модел на това, което може да бъде една поп звезда; почти невъзможно е да се надцени влиянието, което е оказала върху популярната музика, и е трудно да се знае откъде да се започне, когато се каталогизира всичко. Тя е Анди Уорхол в индустрията - мъж, когото тя познаваше лично от ранните си дни в центъра на Ню Йорк - която сякаш имаше директна връзка с бъдещето, предвиждайки накъде се е насочила културата, преди някой друг дори да е започнал да гледа в тази посока. Именно Мадона превърна поп песента във визуална среда, приемайки тогавашното зараждащо се MTV достатъчно сериозно, за да превърне видеото в равностойно платно за изразяване - концепция, чиято актуалност само нарасна в нашата епоха, фокусирана върху образите.

Тя превърна концертите в мащабни, трогателни зрелища, със сценографии, смени на костюми и танцови номера, толкова сложни, че бяха като мини бродуейски постановки, което е начинът, по който артистите все още подхождат към турнетата днес. Тя беше обект на първия велик - и все още най-добър - документален филм за поп музиката, "Истина или предизвикателство", предвещаващ начина, по който дивите скоро ще бъдат задължени да приветстват феновете и публиката в най-тесните граници на личния си живот. Тя съчета безпроблемно модата с репертоара си, използвайки Gucci и Versace, Жан-Пол Готие и Том Форд, за да ѝ помогнат да разказва истории по начин, по който сега правят почти всички известни личности.

Но в крайна сметка, истинският план е нейният стремеж към преоткриване. Много преди Тейлър Суифт да има своя "Eras Tour", Мадона въвеждаше звукова, образна и философска революция във всеки свой албум, от синтезаторите на New Wave на Like a Virgin, през чувствения R&B на Bedtime Stories, до техно-психоделията на Ray of Light, нейното magnum opus и свой собствен библейски шаблон, със смесица от електроника и поп, която оттогава е опорна точка за жени като Бритни, Риана и Чарли XCX.

Мадона остава една от последните монокултурни знаменитости в епоха, в която културата е раздробена от алгоритми и социологически силози. В разцвета си силата ѝ беше в това, което правеше с вниманието на света: тя ни провокираше и ни подтикваше колективно, играейки си с нашите идеи за секс, свобода и феминизъм като с кълба прежда. Тя все още преобръща очакванията за това какво означава да "остаряваш грациозно". Отдавна я смятат за освобождаваща фигура: прокара гей естетиката и чувствителността в по-широката култура и използва платформата си, за да представи това как би могла да изглежда свободата за маргинализираните общности, които нямат много от нея.

Confessions II - новият албум на Мадона, който е първият ѝ от близо десетилетиеСнимка: БТА/АР

"В разцвета си силата ѝ беше в това, което правеше с вниманието на света - внимание, толкова решително насочено към нея - което я правеше постоянно променящ се силует под един единствен медиен прожектор."

Най-добрите ѝ албуми и песни бяха неоспорими, директни хитове; моменти като "Like a Prayer", "Express Yourself" и "Hung Up" остават вечни, които могат да се пеят на караоке или да се танцуват на сватби и в клубове. Но под лъскавата им повърхност Мадона намираше начин да каже нещо, което чувстваше, че трябва да бъде казано. Дълго след като хипи идеализмът на поколението Уудсток е избледнял в юпи материализъм - тя има песен и за това: намигащата "Material Girl" от ерата на Рейгън - Мадона разбира, че поп музиката може да бъде инструмент не само за себеизразяване, но и за политическа мощ, като същевременно остава достъпна, разбираема и просто забавна, пише Vogue.

Снимка: Getty Images

Младите жени в авангарда на попа днес, всяка от тях сякаш представлява нейният собствен искрящ аспект на творчеството на Мадона: Пънкарската Ню Уейв на Оливия Родриго не звучи по никакъв начин като ироничната сладост на Сабрина Карпентър, която е изключително различна от разхвърляната електроника на Чарли XCX, която има много малко общо с меланхолията на Адисън Рей, която се усеща като пълна противоположност на глем-рок еуфорията на Чапъл Роан. Но има едно нещо, което обединява всички тези фигури, а именно фактът, че всяка от тях има различна гледна точка.

Мадона направи такава специфичност готина много преди да стане стандарт. Наблюдавайки кариерния ѝ напредък от началото на 80-те и края на 90-те години, ние виждаме от първа линия еволюцията на човек - почти фройдистко разгръщане, по време на което една жена открива нови неща за себе си, живота си и огромните възможности на света около нея в реално време. В края на 80-те и началото на 90-те години видяхме Мадона да се справя със строгото си католическо възпитание в Мичиган в песни като "Papa Don"t Preach" и "Like a Prayer". След това я видяхме да преживява сексуално пробуждане в "Justify My Love" и целия албум Erotica. Видяхме я и да се установява в по-спокойна и по-зряла чувственост в Bedtime Stories, в който разби четвъртата стена с "Human Nature", за да разкритикува пуританските критици, че са ѝ причинили толкова много трудности през цялото време.

Понякога нейните търсения са водили до негативни реакции, особено след книгата "Секс" и албума от 2003 г. "American Life", който остро критикува консуматорството и администрацията на Буш. Но в най-добрите си години няма никой с по-ясна визия от Мадона, когато има конкретна перспектива, която да сподели. В забележителния албум "Ray of Light" я откриваме в най-амбициозния ѝ вид, не само музикално, но и лично и духовно. В него тя се обръща към прогресивния звук на европейското техно, за да изследва нови интереси към йога и мистицизъм, като същевременно описва подробно какво е означавало новото майчинство за нея като жена. Това е праформата на поп албума като философски трактат, апогеят на творчески живот, прекаран в търсене на материал и смисъл, които могат да бъдат преобразени чрез мелодии и текстове.

В крайна сметка, всеки път, когато Родриго раздава противозачатъчни на концертите си, Чарли се обръща навътре, за да изследва връзката между самочувствието, секса и наркотиците в собствения си живот, Сабрина Карпентър критикува мъжката незрялост и изисква повече от противоположния пол, или Чапъл Роан твърди, че гей клубът е пространство за себеоткриване и свобода, в действието има повече от намек за Мадона. Единствената друга съвременна жена в поп музиката, за която може да се каже, че упражнява подобно културно влияние, е Бионсе Ноулс, която непрекъснато се преоткрива и създава нова политическа и лична митология с всеки албум. Но дори Бионсе признава замисъла на "Кралица майка Мадона", както я нарича в ремикса на "Break My Soul" - песен, която умело съчетава сингъла от Renaissance с "Vogue" на Мадона.

Мадона трябва да прави каквото си поиска. Това може би е най-важният урок от кариерата ѝ - че единственият път, който си струва да поемеш, е този, който ти позволява да се чувстваш вярна на себе си във всеки един момент, независимо дали останалите от нас го разбират или не. И ако тази ера не настъпи, тя може да направи това, което винаги е правила: да се прегрупира, да се преоткрие, да се отърси от праха и да се превърне в някой нов. А ние се надяваме да имаме късмета да го видим.