Бандити, избягали от Тото Риина, създават Стида.
Понятието мафията очертава сложен и многоаспектен феномен, с който са свързани множество стереотипи. Според определението на сицилианския архивен център "Джузепе Импастато" мафията е постоянно явление. То е структурно организирано и развива различни дейности, като използва убийството по логиката на програмираното насилие. Не всяка престъпна организация е мафия, както напоследък все по-често се говори за американска, марсилска, турска, китайска, японска, латиноамериканска, руска мафия и т. н.

Коза ностра е най-значителната мафиотска организация в Европа и една от най-важните в света. Има военноподобна йерархическа структура, с точни правила за поведение. Установява господство върху територията, където се е настанила, и налага незаконна данъчна система, известна като рекет. Основните й центрове са в Сицилия (Палермо, Трапани, Марсала, Агридженто, Катания). Има обаче и множество разклонения в други италиански области и в чужбина - САЩ, Канада, Германия, Швейцария, Франция, Великобритания и Русия. Разчита на около 5000 членове и най-малко 20 000 сътрудници. Ръководството е съставено от т. нар. Купол - нещо подобно на комисия, в която участват шефовете на отделните структури. Босовете на Коза ностра принадлежат към групата на Корлеонците: Тото Риина, Бернандо Провенцано, Леолука Багарела. Организацията е отговорна за убийства, разтърсили целия цивилизован свят, като масовите убийства в сицилианските градове Капачи и Д`Амелио, където загиват италианските съдии-следователи Джовани Фалконе и Паоло Борселино, известни с борбата си срещу Коза ностра. Камората е единствената мафиотска организация, която възниква в града. Прониква навсякъде в територията, установявайки стриктен контрол върху нея. Има изключителна способност да установява връзка с най-бедните слоеве от населението. Притежава здрави контакти с политическите среди. Влиянието й се разпростира в областта Кампания. В момента там действат около 111 семейства и над 6700 членове. Основният й център в Италия е Неапол, но има разклонения в Холандия, Германия, Румъния, Франция, Шотландия, Испания, Португалия и Санто Доминго. Сакра Корона Унита е наречена четвъртата мафия според данни, разпространени от Еуриспес. Има 47 клана и 561 членове. Тази организация е по-маловажна в сравнение с останалите мафии. Почти всичките известни босове на организацията са арестувани. Основният й център е в Пулия, Южна Италия. Ндрангета е една от най-мощните престъпни организации. Има значителни връзки с политици и с тайните служби. В сравнение с Коза ностра тя не е толкова податлива на външни прониквания и сред нейните членове почти няма разкаяли се, които са изявили желание да сътрудничат с правосъдието. Разклоненията й обхващат половината свят. Според сайта www.fionline.it тя има разклонения във Франция, Германия, Русия, Испания, Швейцария, България, бивша Югославия, Боливия, САЩ, Канада, Австралия. Характерно за нея е способността й да се прикрива, особено в чужбина. Разчита на близо 6000 членове и 155 банди. Основният й център е Калабрия. Стида е престъпна организация от мафиотски тип, създадена в провинция Агридженто (Сицилия). Има разклонения в Северна Италия - Милано, Генуа, Торино и в чужбина. Организацията няма централизирана структура, няма комисии, босове. Много от напусналите Коза ностра, които не са били съгласни с диктата на Тото Риина, се присъединиха към Стида. Опознавателният знак на членовете й е малко тъмно петно, около което в кръг са разположени 5 зеленикави точици. То се намира между палеца и показалеца на дясната ръка.

Рим написа специален закон срещу кръстниците

Изразът "мафиотска война" често се използва по-скоро като ефектна фраза за всяко престъпление в криминалните среди.
Мафията има характера на организирана, но тя има и политическа роля. Тя е проникнала в сферата на обществения контрол и икономическите дейности, като донякъде е свързана с публичните финанси.
Италианският Наказателен кодекс добре разграничава престъпленията от мафиотски тип и обикновената организирана престъпност. В състава на престъпленията, извършени от организирана престъпност, са включени три елемента: съучастници, организационна структура и престъпни планове.
Сдружението от мафиотски тип се характеризира със собствен апарат за заплаха, който е издигнат до система. Тя има стриктни вътрешни правила за подчинение, които нейните членове стриктно трябва да изпълняват. Участниците в мафията спазват закон за мълчанието, разбиран като отказ от сътрудничество с органите на правосъдието (омерта).
В италианския Закон антимафия са определени и целите на Сдружението от мафиотски тип. На първо място са изпълняването на поръчани престъпления като рекет и свързаните с него деяния като нанасяне на материални щети, опожаряване, сплашване, както и отвличания на лица с цел изнудване, убийства. На второ място са дейностите като придобиване на управление и контрол върху предприятия. Това само по себе си е съвсем легално, но е превърнато в незаконно поради забранените средства за постигането на тази цел посредством механизмите на мафиотската организация. На трето място е "реализацията на печалби или нерегламентирани ползи". Това е обща формулировка, с която в нормативните документи законодателите са се опитали да покрият необхванатите от предишните две разпоредби случаи. Именно заради последните две постановки мафията е определяна като предприятие. Легалните предприемачески дейности на мафията се разкриват като мафиотски поради наличието на един от следните елементи: собственикът на предприятието (официален или скрит) е сочен за член на мафията, в предприятието е вложен капитал с незаконен произход. Освен това се използват незаконни средства за борба с конкуренцията като насилие и заплаха.
Вътре в самото понятие за мафията-предприятие се съдържа и идеята за мафията като "индустрия за лична закрила". Съществуването на тази индустрия се аргументира с несигурната обстановка, в която живеем, и невъзможността на институциите да осигурят необходимата закрила. Мафията предлага "сигурност" срещу заплащане под формата на рекет.
Дълго време се смяташе, че явлението мафия е плод на слабото развитие на изостанало общество. Напоследък обаче все по-логична изглежда тезата, че явлението мафия се поражда и развива заради изгодите, които предлага престъпната дейност, особено от икономическа гледна точка. Благосъстоянието от своя страна променя и социалния статут.

В-к “Стандарт”, 22 април 2004 г.