Златото е изпреварило еврото като втория най-важен резервен актив в света за централните банки, водено от рекордни покупки и покачващи се цени, според Европейската централна банка.

Миналата година златните кюлчета са представлявали 20% от световните официални резерви, надминавайки 16% за еврото и отстъпвайки само на щатския долар с 46%, показват данни от доклад на ЕЦБ, публикуван днес и цитиран от Financial Times.

"Централните банки продължиха да натрупват злато с рекордни темпове", пише ЕЦБ, добавяйки, че за трета поредна година централните банки са придобили над 1000 тона злато през 2024 г., една пета от общото световно годишно производство и два пъти повече от годишното количество през десетилетието на 21-ви век.

Запасите от злато, държани от централните банки по целия свят, се приближават до историческите си върхове от следвоенната ера на Бретън Уудс. До 1971 г. глобалните валутни курсове бяха фиксирани спрямо щатския долар, който от своя страна можеше да бъде конвертиран в злато по фиксиран валутен курс.

Златните резерви на централните банки, които достигнаха пик от 38 000 тона в средата на 60-те години на миналия век, се увеличиха отново, за да достигнат 36 000 тона през 2024 г., според последните данни на ЕЦБ. "Централните банки по света сега държат почти толкова злато, колкото през 1965 г.", се казва в доклада на ЕЦБ.

Според Световния съвет по златото, сред големите купувачи миналата година са били Индия, Китай, Турция и Полша.

30-процентното покачване на цената на златото миналата година беше един от факторите за скока на дела на златото в световните валутни резерви. От началото на годината цената на златото се е повишила с още 27%, достигайки исторически връх от 3500 долара за тройунция.

"Това натрупване на запаси, заедно с високите цени, направи златото втория по големина световен резервен актив по пазарни цени през 2024 г. след щатския долар", заяви ЕЦБ.

Въпреки че златото не носи лихва и е скъпо за съхранение, то се разглежда от инвеститорите в световен мащаб като най-сигурния актив, който е високоликвиден и не е изложен нито на риск от контрагента, нито на санкции.

През последните години централните банки също се опитват да диверсифицират дейността си, отдалечавайки се от щатския долар, на фона на опасения относно геополитическата нестабилност и нивата на дълга на САЩ. Тенденцията за дедоларизация се ускори, особено сред развиващите се страни, след руската инвазия в Украйна, когато САЩ насочиха вниманието си към достъпа на Русия до финансовите пазари.

"Търсенето на злато за парични резерви рязко скочи след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г. и остава високо", се казва в доклада на ЕЦБ, добавяйки, че покупките на злато изглежда са били разглеждани като защита срещу санкции, като например замразяването на финансови активи.

"В пет от 10-те най-големи годишни увеличения на дела на златото в чуждестранните резерви от 1999 г. насам, участващите страни са се сблъскали със санкции през същата или предходната година", показва анализът на централната банка, добавяйки, че "страните, които са геополитически близки до Китай и Русия", са натрупали злато повече от другите през последните три години.

Проучване сред 57 централни банки, които са държали злато миналата година, също така разкри, че опасенията относно санкциите, очакваните промени в световната парична система и желанието за намаляване на зависимостта от щатския долар са били двигатели на развитието в развиващите се пазари и развиващите се страни.

Освен това, макар златото исторически да е поевтинявало, когато реалната доходност на други активи се е покачвала, тази дългогодишна корелация се е нарушила от началото на 2022 г., като инвеститорите са привлечени от златото повече като защита срещу политически риск, отколкото като защита срещу инфлация.

ЕЦБ отбеляза, че предлагането на злато през последните десетилетия се е увеличило по време на високи цени: "Ако историята е някакъв ориентир, по-нататъшното увеличение на официалното търсене на златни резерви може също да подпомогне по-нататъшния растеж на световното предлагане на злато."