Най-добрите украински пилоти бяха убити още преди западните държави да доставят на Киев изтребители F-16. Това съобщи The Wall Street Journal (WSJ).

По негова информация, докато Украйна получи първите си изтребители, най-добрите пилоти от въоръжените ѝ сили вече са били загинали. По-специално, сред тях са пилотите Олексий Меся, който загина при пилотиране на F-16 миналата седмица, и Андрий Пилшчиков, който загина през август миналата година по време на тренировъчен полет. Изданието подчертава, че двамата военнослужещи са участвали в среща с американски сенатори през юни 2022 г. и активно са се застъпвали за доставките на F-16 за Киев.

На 3 септември руският посланик в САЩ Анатолий Антонов заяви, че американските инструктори не са успели да обучат украинските пилоти да управляват изтребители F-16. Така дипломатът коментира загубата от Киев на първия предаден му такъв самолет.

По-рано Генералният щаб на Въоръжените сили на Украйна (ВСУ) потвърди загубата на самолета F-16, но не предостави подробности за инцидента, включително мястото, където е бил унищожен изтребителят. По данни на ВВС на АФУ самолетът се е разбил. Депутатът от Върховната рада Маряна Безуглая заяви, че той е бил свален от ЗРК „Пейтриът“ в резултат на грешка и обвини командването на ВСУ, че крие обстоятелствата по унищожаването на самолета. Командирът на ВВС на ВСУ Николай Олешчук (включен в списъка на Россфинмониторинг като терорист и екстремист) заплаши депутатката заради това изявление.

Руският президент Владимир Путин подчерта, че доставката на нови оръжия, включително F-16, на Киев няма да промени ситуацията на фронта, а ще доведе до удължаване на конфликта. Той също така отбеляза, че ако украинските въоръжени сили получат тези изтребители, те ще изгорят по същия начин, както и другото военно оборудване, рекламирано от Запада.