Руската армия е на прага на най-голямата си победа в Украйна от падането на Бахмут (Артьомовск) - преди повече от две години насам. Но потенциалната награда – опустошеният Покровск (Красноармейск), осеян с трупове – сочи към нещо, което може да се окаже по-важна битка от тази за територията: коя страна първа ще изчерпи военните си ресурси? Този въпрос задава американският вестник The Wall Street Journal, цитиран от "Фокус".

С наближаването на петата година от войната, Русия залага на това, че военната ѝ машина, подхранена от огромния ѝ промишлен капацитет и много по-голямото ѝ население, в крайна сметка ще надвие западния ѝ съсед. Украйна се опитва да изчерпи тези ресурси и разчита на западните си съюзници да продължат да я финансират и въоръжават.

Покровск, бивш миньорски център с население от около 60 хиляди души, днес е почти напълно разрушен. В града продължават ожесточените улични сражения, а украинските войници съобщават, че руснаците напредват на малки групи – по няколкостотин души, които се укрепват в мазета и руини на сгради.

"Колкото повече се приближавате към Покровск, толкова по-голяма е вероятността да загубите колата си – и може би хората си", заявява офицер от 68-а егерска бригада.

Украинските военни признават, че в града преимуществото по брой и техника е на страната на руснаците. Над Покровск постоянно бръмчат дронове и, според един от офицерите, "на всеки украински дрон се падат до десет руски".

"Те доминират в небето – бръмченето на дроновете никога не спира, дори за секунда", добавя офицер от 25-та въздушно-десантна бригада.

Украйна опровергава твърденията на Москва, че нейните войски в града са обкръжени, но признава изключителната сложност на ситуацията. Според оценките на анализатори, Покровск може да падне в рамките на няколко седмици, въпреки че темпото на руското настъпление остава бавно.

"За цялата война не съм виждал да понасят такива огромни загуби и все пак да продължават да натискат", заявява украинският офицер.

Много украински подразделения в Покровск са силно недоокомплектовани — някои имат само 20% от редовния си състав. Един командир на разузнавателна рота споделя, че от двадесетте му бойци само петима остават в строя.

"С времето боевете стават все по-трудни", отбелязва той. "Появяват се все повече технологии, насочени към убиването на хора".

Офицерът от 68-а бригада заявява, че е време да се оттеглят от града:

"Загубите не си заслужават. Те са просто безсмислени. Няма никакъв шанс, дори и с голямо подкрепление, да си върнем града".

Въпреки това президентът Володимир Зеленски призовава да не се отстъпва от позициите.

"Трябва да се защитят войниците. Това е най-важното", заяви той, но не спомена възможността за отстъпление.

Ако Украйна се оттегли от Покровск, вероятно ще трябва да напусне и съседния Мирноград, който вече е под заплаха от обкръжение.

Анализаторът от Института за изучаване на войната Джордж Барос счита, че падането на града не е неизбежно:

"Украйна все още има шанс да изтощи руснаците, понасяйки по-малки загуби".

Завладяването на Покровск би било най-големият успех на Москва от 2023 г. насам и би дало на Кремъл символична победа на фона на изявленията на президента Владимир Путин за "неизбежната загуба на Киев". Въпреки това, както отбелязват анализаторите, дори и в случай на този успех, основната цел на Кремъл – подчиняването на цяла Украйна – остава далечна.