Журналистическите мрежи OCCRP и KRIK са се сдобили с аудиозапис на разговор между Стан Милър, главен изпълнителен директор на United Group, и Владимир Лучич, главен изпълнителен директор на Telekom Srbija (Телеком Сърбия) и близък сътрудник на президента Александър Вучич.

В този разговор Лучич казва на Милър, че сръбският президент е поискал уволнението на един от ключовите хора в United Media, Александра Суботич – под чието ръководство работят няколко медии, сред която и една от най-големите сръбски телевизии N1.

Милър обяснява на Лучич, че преди да бъде уволнен Суботич, първо трябва да бъде отслабена компанията, която управлява.

„Трябва да направя тази компания много малка в Сърбия“, чува се той в разговора, който журналистите са получили.

В България United Group е собственик на Виваком, Нова телевизия, Булсатком, радиостанциите "Витоша", "Веселина", "Меджик ФМ", "Меджик ТВ" и вестниците "Телеграф" и "Мач Телеграф".

„Разбирам, че президентът ви се обади и е много разстроен и мога да го разбера, но трябва да намеря начин да го направя бързо и ефикасно“, каза главният изпълнителен директор на United Group Стан Милър пред директора на сръбския телеком Владимир Лучич в средата на август.

Милър пое управлението на United Group преди два месеца. Александра Суботич - жената, която управлява една от компаниите от тази група, United Media, и под чиято егида функционират няколко медии, които отразяват критично правителството в Сърбия.

Изглежда, че телевизия N1 се оказва трън в очите на президента на Сърбия.

„Когато обещая нещо, го изпълнявам. Аз съм човек на думата си“, убеди натъртва Милър в разговора с Лучич, с който разполагат журналисти от мрежите на OCCRP и KRIK. Той обясни обаче, че се нуждае от повече време.

„Проблемът е, че твърде много неща се случват твърде бързо на много фронтове, включително това в Сърбия. (...) Не мога да уволня Александра днес, както говорихме, нали? Трябва да направя тази компания много малка в Сърбия, ако разбирате какво имам предвид. Да я отделя. (Отнема) време и за това се споразумяхме“, обясни му Милър плана си.

Лучич казал на Милър, че сръбският президент Александър Вучич вече е обсъдил уволнението на Суботич с човека, който е над него в корпоративната йерархия - Никос Статопулос, президентът на „Би Си Парнтнърс“ - инвестиционният фонд, който е мажоритарен собственик на United Group.

Въпреки съдържанието на разговора, Лучич, отговаряйки на въпросите, изпратени му от журналисти на KRIK, отрече да е обсъждал уволнението на Суботич с Милър.

„Ние не се намесваме в кадровите решения на други компании“, посочи Лучич за OCCRP и KRIK и заяви, че са обсъждали „технически и координационни въпроси, свързани с активите, които поехме (от United Group)“.

Той също така заяви, че не е вярно, че Вучич го е помолил да настоява пред новия генерален мениджър на United Group за смяната на Суботич.

„Това твърдение е неправилно и неоснователно. Не получихме такова искане, нито би било уместно“, уточнява Лучич.

Кабинетът на президента на Сърбия също отрече да е отправяна молба за уволнението в отговор на въпросите на KRIK. Медийният съветник на Вучич, Сузана Василевич, заяви, че президентът „не се е намесвал в редакционната политика на медиите, нито се е интересувал от нея“.

Това, което той каза в интервю за телевизия Pink по-рано тази година, обаче показва, че Вучич е знаел, че в тази частна компания предстоят големи промени.

По това време той заяви, наред с други неща, че част от журналистите, които работят в медиите под контрола на United Media, ще бъдат „уволнени“ през ноември.

Суботич, която е начело на United Media от почти 15 години, заяви пред OCCRP и KRIK, че „е неприемливо мениджърът, назначен от мажоритарния собственик, да обсъжда уволнението ѝ с генералния директор на конкурентна компания, особено с Телеком Сърбия“.