Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг и министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин наскоро започнаха отделни посещения в Азия, предизвиквайки загриженост сред китайските анализатори относно стратегическата цел на тези визити. Според мнозинството от тях САЩ и НАТО се опитват да причинят в Азия „блокова конфронтация“, която вече доведе до военни конфликти в Европа, и предупредиха, че САЩ възнамеряват да използват своите съюзници в региона, за да сдържат Китай и пречат на регионалната интеграция и икономическото възстановяване.

Столтенберг, който е на посещение в Южна Корея и също ще посети Япония, каза на събитие в Сеул в понеделник, че макар Китай да не е противник на НАТО, той „много по-високо“ в дневния ред на Алианса, цитирайки нарастващия военен капацитет на и „поведението на налагане в региона“, съобщи „Ройтерс“. „Вярваме, че трябва да се ангажираме с Китай по въпроси като контрол на въоръженията, климатичните промени и други. Но в същото време ние сме напълно наясно, че Китай представлява предизвикателство за нашите ценности, за нашите интереси и за нашата сигурност“, посочи Столтенберг.

В отговор Мао Нин, говорителка на китайското Външно министерство, заяви на редовната си пресконференция в понеделник, че „от една страна, НАТО твърди, че неговият статут на регионален отбранителен съюз не се е променил, а от друга продължава да пробива традиционните си отбранителни зони и разширява и укрепва връзките си за военна сигурност, съобщава Радио Китай. Такива свързани действия трябва да събудят бдителността на страните в нашия регион“. „Също така се надяваме, НАТО може да изостави манталитета от Студената война и концепцията за блокова конфронтация и да направи повече в полза на сигурността и стабилността на Европа и света. Надяваме се, че страните в региона могат да се придържат към правилния път на азиатско-тихоокеанското сътрудничество, поддържане и насърчаване на световния мир, стабилност, развитие и просперитет“, отбеляза Мао.

Ли Хайдун, професор от Института по международни отношения към Китайския университет за външна политика, коментира, че САЩ и НАТО оказват „стратегически натиск“ върху регионите около Китай, което е много опасно, тъй като „тези дейности имат за цел да сложат край на повече от 30-те години мир и просперитет, на които се радва Азия след края на Студената война“.

Сун Джунпин, военен експерт и телевизионен коментатор, посочи, че „НАТО е ключов инструмент, който се използва от САЩ, за да обслужва собствената им хегемония, така че е важно Китай да положи дипломатически усилия, за да позволи на страните от региона, особено на съседите си, да разберат, че НАТО е военна организация, движена от манталитета на Студената война, и може да доведе до напрежение и проблеми“.