Американският технологичен гигант Google е изправен пред колективен иск във Великобритания на стойност до 5 милиарда паунда (приблизително 6,6 милиарда долара), подаден от името на хиляди бизнеси. Искът твърди, че компанията е злоупотребила с доминиращото си положение в онлайн търсенето, като по този начин е нарушила конкуренцията и е надула цените на рекламата, предава "Ройтерс".

Искът е внесен във вторник в Съда по конкуренция в Лондон от експерта по конкуренционно право Ор Брук. В него се твърди, че Google е сключвал договори с производители на мобилни телефони, за да инсталират предварително търсачката Google и браузъра Chrome на устройства с Android, както и че е плащал на Apple, за да бъде Google основна търсачка в iPhone.

"Google е използвал пазарната си мощ, за да изключи конкурентите и да наложи по-високи цени за реклами", заявява Брук. "Фирмите практически нямат избор - ако искат да бъдат видими онлайн, трябва да купуват реклами от Google."

Ищците твърдят още, че търсачката на Google е имала предимства по отношение на функционалности и инструменти, които дават по-добра ефективност на рекламите, в сравнение с тези на конкурентни платформи.

От Google определиха иска като "поредния спекулативен и опортюнистичен случай". "Ще се защитаваме енергично", заяви компанията. "Потребителите и рекламодателите използват Google, защото е полезен, а не защото няма алтернатива."

Искът идва на фона на продължаваща проверка от страна на британския орган за защита на конкуренцията (CMA), който през януари започна разследване на услугите за търсене на Google и тяхното въздействие върху рекламния пазар. По данни на регулатора, Google държи около 90% от пазара на онлайн търсене във Великобритания и се използва от над 200 000 фирми в страната за реклама.

Очаква се делото да привлече международно внимание на фона на засилените регулации спрямо големите технологични компании в ЕС, САЩ и други юрисдикции.