Засега ученията са с обикновени дизел-електрически подводни лодки

Китайски и руски подводници проведоха съвместен патрул като последната стъпка от нарастващото китайско-руско партньорство, пише американското издание Defense News.

Въпреки че в учението участваха само две подводници, предупреждението е ясно: Америка трябва да обмисли перспективата за конфронтация с един все по-ясно очертаващ се китайско-руски съюз.

"Бих казал, че това е просто опит за възпиране", каза пред Defense News Лайл Голдщайн, директор на Азиатската програма в мозъчния тръст "Приоритети на отбраната" във Вашингтон. "Макар че е трудно да си представим сценарий, в който те биха започнали война със Запада едновременно, те биха могли да се възползват от внушението, че това би могло да се случи."

Пекин и Москва представят това като важен етап във военното сътрудничество. Пекински военен експерт заяви пред китайския вестник Global Times, че "първият съвместен патрул на подводници показва високо ниво на стратегическо взаимно доверие между Китай и Русия. Поддържането на контакт между подводници изисква не само по-висока техническа експертиза, но и по-задълбочен обмен."

Патрулът се състоеше от руската подводница "Волхов" и китайска подводница, придружени от два руски надводни кораба: корветата "Громкий" и спасителен кораб за подводници. През август те преминаха през Източнокитайско и Японско море, след съвместно китайско-руско противолодъчно учение по-рано същия месец, в което участваха надводни кораби и самолети. "Волхов" измина 2000 мили, преди да приключи плаването си във Владивосток, според руския вестник "Известия".

Руската и китайската подводни лодки бяха от клас "Кило" - съветски дизел-електрически проект от 70-те години на миналия век, известен с акустичната си безшумност.

"Това е логичен избор, тъй като Китай е внасял този тип подводници от Русия, така че те имат много сходни възможности и биха могли лесно да си партнират в ученията", казва Голдщайн, чиято нова книга за военноморския съюз между Китай и Русия ще бъде публикувана през януари.

По-значимото беше това, което Китай и Русия решиха да не направят за учението: да предоставят своите ядрени подводници, може би от нежелание да разкрият възможностите на съвременни военни кораби на съюзник, който би могъл да бъде бъдещ съперник.

"Досега Китай и Русия не си сътрудничат - поне открито - в областта на ядрени подводници", каза Голдщайн.

Всъщност, настоящите приятелски отношения между Китай и Русия са по-скоро израз на практичност, отколкото на някаква близост. Въпреки че двете нации са били съюзници през 50-те години на миналия век, китайските и руските войски са се сражавали помежду си в гранични сблъсъци през 1969 г., съветските лидери някога са обмисляли ядрен удар срещу Китай, а Кремъл знае, че Китай смята части от руския Далечен изток за открадната китайска територия.

Каквато и да е причината, евентуалните съюзници само са сдвоили остарели и горе-долу идентични военни кораби.

"Нито една от страните не се е отказала от нищо, което другият участник вече не е знаел, използвайки "Кило"," каза пред Defense News Ричард Мос, професор в Института за руски морски изследвания към Военноморския колеж на САЩ.

Въпреки че китайските и руските въоръжени сили споделят общ произход от съветската военна мисъл и оборудване, това не гарантира интеграция по време на съвместни учения.

"Нивото на взаимодействие дори отдалеч не се доближава до това, което САЩ и техните съюзници, като например страните от НАТО, правят редовно", отбеляза Мос, който все пак прави уговорката, че говори в лично качество.

Въпреки това, подводният патрул е само последната от поредица от широко публични прояви на китайско-руско военно сътрудничество. През 2019 г. двете държави започнаха спорадични патрули с бомбардировачи, включително полет през 2024 г. на четири китайски и руски бомбардировача, прелетял близо до Аляска. През 2021 г. започнаха ежегодни съвместни патрули с надводни кораби. Проведени бяха и съвместни сухопътни учения, като например военните учения "Запад/Взаимодействие" през 2021 г.

"Мисля, че това [подводният патрул] е напълно в съответствие с общия модел", каза Голдщайн. "То е повтарящо се, последователно, доста малко по мащаб и често има ново измерение, независимо дали технологично или географско."

Голдщайн предлага една интригуваща възможност: Подводният патрул е предупредителен изстрел срещу AUKUS, споразумението между Австралия, Великобритания и САЩ, което призовава Австралия да придобие ядрени подводници с помощта на Америка и Великобритания, и американски подводници, действащи от австралийски бази.

"Видях съществени доказателства, че китайските военноморски стратези следят изключително внимателно развитието на AUKUS и освен това, че те виждат остра заплаха в тази програма", каза Голдщайн. "Видях също така китайски стратези да обсъждат как засиленото сътрудничество между Китай и Русия в подводната война е логична противоположност на AUKUS."

Ключов индикатор за отношенията между Китай и Русия ще бъде, ако техните ядрени подводници започнат да действат заедно.

"Ако те предприемат тази важна стъпка в бъдеще, това може да показва по-тясно и по-тревожно развитие, тъй като това може да предвещава по-голямо споделяне на високи технологии на най-модерните бойни платформи", каза Голдщайн.

Той се противопоставя на прекомерната реакция на тези съвместни патрули.

"Все по-голямото разполагане на американски сили и все по-интензивните учения със съюзниците често надхвърлят нашите намерения и провокират рареакция - и това може да се види в зараждащия се квази-съюз между Китай и Русия," смята експертът.

Колко дълбок е този съюз, предстои да видим.

"И двете страни са донякъде обезпокоени от историята на китайско-съветския спор", каза Голдщайн. "Изглежда осъзнават, че има опасности от това да бъдат твърде близки, а също и от това да бъдат твърде зависими един от друг. Сега в отношенията има известна зрялост, при която е напълно осъзнато, че интересите им не винаги ще бъдат еднакви."

Превод и редакция: Епицентър.БГ