Турският премиер Реджеп Тайип Ердоган се очаква да триумфира на президентските избори в страната днес и да увеличи доминацията си в Турция, въпреки предупрежденията от опонентите му, че страната върви към еднолична автокрация.

60-годишният Ердоган, който е премиер от 2003 г., обеща да бъде силен президент с подсилен мандат за разлика от церемониалната функция, изпълнявана от предшествениците му. Турските граждани за първи път избира президента си, който досега се избираше от парламента. Първоначалните данни от избирателните секции показват, че избирателната активност ще бъде значително по-ниска от 89-те процента на местните избори през март. Социологически изследвания сочат, че Ердоган ще спечели с лекота над 50% от гласовете и ще бъде избран за президент още на първи тур. Основният му опонент от опозицията Екмеледин Ихсаноглу ще остане на второ място.

"Нашият народ ще вземе важно решение за турската демокрация", заяви Ердоган, след като гласува в Истанбул със съпругата си Емине и двете си дъщери и двамата си сина. Той каза, че планира да промени президентския пост, като му даде повече изпълнителни правомощия. Така Турция ще поеме към система като тази във Франция, ако управляващата Партия на справедливостта и развитието успее да промени Конституцията.

"Това решение има значение за това, че един избран президент, ръка за ръка с избрано правителство, ще водят Турция...по решителен начин", заяви Ердоган.

Неговите опоненти го обвиняват, че подкопава светското наследство на основателя на Турция Мустафа Кемал Ататюрк, който установи стриктно разделение между религията и политиката, когато създаде новата държава върху руините на Османската империя. "Бюлетина само с едно име не представлява демокрацията, това не подхожда на Турция", заяви 70-годишният Екмеледин Ихсаноглу, след като гласува в Истанбул. Той се оплака, че предизборната кампания е била "нечестна и непропорционална", но предрече, че гласовете на "мълчаливите маси" ще му помогнат да победи.

Макар че много светски настроени турци презират Ердоган, той все още може да разчита на огромна подкрепа от религиозните консерватори със средни доходи, особено в Централна Турция и в по-бедните квартали на Истанбул, които постигнаха просперитет по време на управлението му.

"Гласувах за Ердоган, защото смятам, че той е единственият лидер, който може да управлява страната по подходящ начин. Той помогна да бъдат нахранени гладните и се обърна към по-голяма част от нашето общество", каза 52-годишната Захиде, пенсионирана медицинска сестра, след като гласува в Истанбул. Но 24-годишният студент Озлем, който гласувал за Ихсаноглу, опонира: "Нашата страна е на кръстопът. Изборът е между демокрация и диктатура. Всеки трябва да се осъзнае".

Около 53 милиона избиратели в страната със 76 милиона души население са регистрирани за изборите. Избирателните секции ще бъдат затворени в 14 по Гринуич. Резултатите се очакват веднага след това и мнозина подозират, че Ердоган вече планира реч на победата от балкона на щаба на ПСР в Анкара около полунощ. Продажбата на алкохол е забранена до полунощ за минимизиране на риска от размирици, свързани с изборите.

Третият кандидат, 41-годишният Селахатин Демирташ от кюрдското малцинство в Турция, се надява да привлече гласове не само от кюрдите, а и от светските турци с лява ориентация, защитниците на хомосексуалните и на правата на жените. "Днес е началото. Това е начало за всички потиснати, маргинализирани, за тези, които изкарват хляба си с пот на челото", каза той, след като гласува в град Диарбекир.

Но въпреки че харизмата, ослепителната му усмивка и любовта към белите ризи с навити ръкави му спечелиха прозвището "кюрдският Обама" в някои квартали, за Демирташ би било успех, ако постигне 10% от гласовете на избирателите.

Бъдещето на настоящия президент Абдула Гюл, съосновател на ПСР, който изглежда се дистанцира от Ердоган, е неясно. Мнозина смятат, че външният министър Ахмет Давутоглу може да бъде избран за премиер. Припомняйки, че е последният турски президент, избран от парламента, Гюл заяви, след като гласува, че иска Турция да продължи "по своя път, засилвайки своята демокрация и закони и консолидирайки икономиката си". /АФП/БГНЕС