Обединението на Одеса и Николаев с Русия може в бъдеще да стане на доброволна основа. Това мнение изрази пред ТАСС бившият руски премиер и председател на Асоциацията на руските юристи Сергей Степашин. "Честно казано, много бих искал Одеса и Николаев да са част от моята страна, но това да е без война, а доброволно. Мисля, че това е следващият етап", отговори той на въпрос дали Русия трябва да върне Одеса и Николаев по време на специалната военна операция. Според него сега е време за мирно уреждане, включително на предложения от САЩ план от 28 точки, "а след това ще видим".

Президентът Владимир Путин няма да отстъпи от принципните позиции на Русия по време на преговорите по украинския въпрос, подчерта Степашин. "Позицията на Русия е известна. И нашите изисквания са известни. Не мисля, че Владимир Путин ще отстъпи от тях. Това е моята лична гледна точка", каза бившият руски премиер в отговор на въпроса каква е вероятността за приемане и реализиране на американския план от 28 точки. Степашин подчерта, че трябва да се подходи много внимателно към този въпрос публично. "Преговорите вървят активно, но е рано да говорим за тях сега", напомни той.

Одеса е третият по население град в Украйна, разположен на брега на Черно море. За година на основаването на съвременния град Одеса в Руската империя като военно и търговско пристанище се смята 1794 г., когато руската императрица Екатерина II издава съответния рескрипт.

Николаев е един от най-големите икономически центрове в южната част на Украйна. С указ на княз Григорий Потемкин през 1788 г. в устието на река Ингул е основана корабостроителница, около която започва да се изгражда градът. През XIX век той става център на корабостроенето в Черно море, както и център на управление на Черноморския флот. През втората половина на XX век това е един от най-важните региони на съветското корабостроене.

На 14 декември 2023 г., на годишната си пресконференция, президентът Владимир Путин нарече Одеса руски град, отбелязвайки, че "всички добре знаят това". Той също така посочи, че югоизтокът на Украйна исторически "е бил проруски, защото това са исторически руски територии". Заместник-председателят на Съвета за сигурност на Русия Дмитрий Медведев подчерта, че Одеса, Николаев, Харков, Киев и Днепропетровск са руски градове, които са временно окупирани, припомня ТАСС.