Пилотираният космически кораб Crew Dragon с туристи на борда беше изстрелян в четвъртък към Международната космическа станция (МКС) като част от търговската програма Axiom, съобщава SpaceX.

Космическият кораб беше изстрелян с помощта на ракета SpaceX Falcon 9 от космическия център "Кенеди" в Кейп Канаверал във Флорида в четвъртък 23:49 часа българско време.

Екипажът на кораба включва бившия астронавт на НАСА Майкъл Лопес-Алегрия, който е командир, италианския пилот Валтер Виладей и специалистите по мисията швед Маркус Уанд и пилота Алпер Гезеравджъ, който ще стане първият астронавт в историята на Турция.

Космическият кораб Crew Dragon трябва да се скачи с МКС в петък в 12:15 часа българско време.

Третата мисия Axiom ще има четиричленен екипаж на МКС за около две седмици, през които те ще работят заедно с настоящия екипаж на станцията. Туристите ще проведат 30 научни експеримента на борда.

След като завърши мисията до МКС, корабът с туристите ще трябва да се спусне в Атлантическия океан.

Първата комерсиална мисия се проведе през април 2022 г. Първоначално бе планирано да продължи 10 дни, но поради лошото време във Флорида четиримата астронавти останаха на него една седмица повече. Полетът на екипажа на втората мисия Ax-2 до МКС се състоя през май 2022 г.

Цената на полета за всеки член на мисията Axiom-1 e 55 милиона долара.

Изстрелването беше планирано за 17 януари, но беше отложено по-малко от шест часа преди планираното излитане за завършване на проверки.

Полетите с космически туристи по програмата Axiom Space като част от споразумение със SpaceX в бъдеще се планират да се извършват два до три пъти годишно.