Хиляди хора преминаха от Мароко в малката испанска територия Сеута в Северна Африка, като при опитите за пресичане загинаха най-малко 18 души. Това накара Испания да прати там армията си, за да възстанови контрола над границата.

Видеоклипове и изображения от границата показват тълпи от хора, основно мароканци, които заобикалят вълноломите на градски плаж близо до граничния пункт с Мароко и излизат на местните пътища. По-голямата част са млади мъже, макар че има и семейства с жени и деца.

Не стана ясно веднага какво е подтикнало толкова много хора да преминат в Сеута. Испанското правителство заяви, че ще изпрати въоръжените сили в помощ на Гражданската гвардия в града. Очакваше се испанският премиер Педро Санчес да посети района в петък.

Снимка: БТА/AP

Сеута, която се намира точно срещу Гибралтар, и по-голямата испанска територия Мелиля, която се намира на около 400 км на изток, са разположени на средиземноморския бряг на Африка. И двата автономни града принадлежат на Испания и споделят единствените сухопътни граници на Европейския съюз с Африка (Мароко). И в двата града периодично се наблюдава вълна от опити за нелегално преминаване на границата от страна на мигранти, стремящи се да стигнат до Европа.

Снимка: БТА/AP

В Европейския съюз социалистическото правителство на Испания се отличава с промигрантската си позиция. Испанските власти наскоро стартираха програма за предоставяне на легален статут на около 500 хиляди мигранти без документи, което предизвика лавина от заявления, надвишаваща този брой двойно, припомня Ройтерс.

Снимка: БТА/AP

Мароко официално не признава Сеута и Мелиля за испанска територия и често ги нарича "окупирани земи".

Това са стратегически важни анклави: едновременно търговски, гранични и военни пунктове. Техният специален статут е оформен през 1995 г.: градовете получават по-голямо самоуправление от обикновена община, но по-малко от автономна област в Испания. В същото време испанската конституция предвижда възможност за повишаване на статута им в бъдеще.

Снимка: БТА/AP

Сеута и друг път е била фокусна точка на дипломатически кризи между Мадрид и Рабат. През май 2021 г. мароканското правителство премахна граничния контрол и позволи на около 8000 души от Мароко и страни от Субсахарска Африка да нахлуят в Сеута само за два дни.

Този ход беше широко изтълкуван като отмъщение за решението на Испания да позволи на лидер на движение за независимост от спорния регион Западна Сахара да получи медицинско лечение в испанска болница.

Напрежението беше туширано едва след като испанският премиер Санчес промени дългогодишната позиция на страната си относно Западна Сахара и се срещна с мароканския крал Мохамед VI на следващата година.

Сеута съществува още от античността, като преминава последователно от финикийците към Картаген, Рим, вандалите, византийците, вестготите и маврите. През 1415 г. е завладяна от португалците, а по-късно (1580 г.) преминава под властта на Испания, като окончателната ѝ принадлежност към Испания е закрепена през XVII век.

Снимка: iStock by Getty Images

Градът е дом на смесено население от християни и мюсюлмани, както и на испански и марокански жители и работници, които живеят в относителна хармония.

Мелиля също има античен произход и в древността е била известна като Русадир. След Картаген и Рим тя преминава през периоди на византийско, вестготско и мавританско владение, а от 1497 г. е част от състава на Испания.

Днес Сеута и Мелиля са компактни, гъсто населени градове със силна зависимост от границата, търговията и държавните служби. По данни на справочни източници през 2022 г. населението на Сеута е било около 82,6 хиляди души, а на Мелиля - около 85,2 хиляди души.

След като през 1956 г. Мароко получава независимост, двата града остават притежание на Испания и именно тогава спорът около тях става особено остър - оттогава Рабат не признава окончателната им принадлежност към Испания.

За Испания Сеута и Мелиля не са просто градове, а част от нейната суверенна територия и важен елемент от сигурността на южната ѝ граница. За Мароко това са спорни земи, които в мароканската политическа и обществена реторика често се разглеждат като част от историческата територия на страната.

Снимка: iStock by Getty Images

Спорът се засилва поради миграцията - тези градове са се превърнали в основния сухопътен вход към Европа от Африка, поради което въпросът за границата там винаги е свързан със сигурността, хуманитарните рискове и отношенията на Испания с Мароко.

Испания е основна точка за пристигане в Европа за хора, търсещи по-добри икономически възможности или бягащи от насилие в родните си страни. Сеута и Мелиля са силно укрепени, тъй като се разглеждат като крайна цел за онези, които се опитват да стигнат до Испания от Мароко и други части на Африка.

Много мигранти, които достигат Сеута или Мелиля, биват връщани веднага, докато други се настаняват в миграционни центрове и могат да кандидатстват за убежище в Испания.

За да достигнат Сеута, хората често плуват от мароканския град Фнидек (на югоизток от Сеута), изминавайки разстояние от около 5 км. Други опитват да достигнат испанската територия от град Белиунеш, който се намира западно от Сеута, а разстоянието е около 7 км.

Снимка: iStock by Getty Images

Според статистиката пристигащите в Сеута и Мелиля мигранти обикновено са много по-малко от тези, които достигат Испания през Канарските и Балеарските острови.

Снимка: БТА/AP

Общото имигрантско население на Испания нарасна значително през последните десетилетия, като около 10 милиона души в 50-милионната страна са родени другаде. Мнозина са от Колумбия, Венецуела и Мароко и работят в ключови сектори на испанската икономика, включително селското стопанство, туризма и сектора на услугите.