Президентът Доналд Тръмп и министър-председателят на Австралия Антъни Албанезе подписаха в Белия дом споразумение за критични минерали, което засилва икономическите и стратегическите връзки между двете страни.

Сделката идва в момент, когато САЩ насочват вниманието си към богатите ресурси от редки земни елементи на Австралия, докато Китай затяга контрола върху износа на собствените си критични минерали, посочва Euronews.

Двамата лидери определиха споразумението като сделка на стойност 8,5 милиарда долара, която е била договаряна в продължение на няколко месеца. Албанезе заяви, че то издига отношенията между САЩ и Австралия "на следващо ниво".

По-рано този месец Пекин обяви, че чуждестранните компании ще трябва да получат разрешение от китайското правителство, за да изнасят магнити, съдържащи дори минимални количества редки земни материали от китайски произход или произведени с китайски технологии. Според администрацията на Тръмп това дава на Китай прекомерен контрол върху световната икономика чрез доминиране на технологичната верига за доставки.

"Австралия ще бъде изключително полезна в усилията да направим глобалната икономика по-малко рискова и по-малко зависима от китайския натиск с редките земни ресурси," каза Кевин Хасет, директор на Националния икономически съвет на Белия дом, преди срещата на Тръмп с Албанезе.

Хасет подчерта, че Австралия разполага с една от най-добре развитите минни индустрии в света, включително силни рафинерии и изобилие от ресурси. Делегацията на Албанезе включва министри, отговарящи за ресурсите, индустрията и науката.

Австралия добива десетки критични минерали, необходими за производството на бойни самолети, електромобили, лаптопи и мобилни телефони. Новото споразумение може да има непосредствен ефект върху доставките на редки земни елементи в САЩ, ако американските компании успеят да осигурят част от вече произведеното в австралийските мини.

Според Пини Алтаус, основател на USA Rare Earth и настоящ главен изпълнителен директор на Cove Capital, е от решаващо значение договорите за покупка на австралийски материали да включват минимални ценови равнища, за да се предотврати манипулиране на пазара от страна на Китай. В миналото Пекин е използвал стратегията на пренасищане на пазара с евтини минерали, за да изтласка конкурентите от бизнеса.

"Отнемането на това оръжие от арсенала на Китай е ключова първа стъпка, за да могат Австралия и Западът да развият проекти за критични минерали и да задоволят собствените си нужди от доставки," подчерта Алтаус.

Споразумението показва как САЩ използват своите глобални съюзници, за да противодействат на китайското влияние, особено когато Пекин превръща контрола си над редките земни елементи в икономическо оръжие.

"Китай е командно-икономическа система, а ние и нашите съюзници няма да бъдем командвани или контролирани," заяви министърът на финансите Скот Бесент миналата седмица.

Според Грейсълин Баскаран, директор на Програмата за сигурност на критичните минерали към Центъра за стратегически и международни изследвания във Вашингтон, САЩ и Австралия ще инвестират над 3 милиарда долара (2,6 млрд. евро) в съвместни проекти в рамките на шест месеца - безпрецедентна скорост на капиталови вложения.

Все пак, експерти предупреждават, че Австралия не може да задоволи напълно нуждите на САЩ, затова Вашингтон трябва да продължи да инвестира в нови мини и преработвателни предприятия както в страната, така и в партньорски държави. Особено перспективен се счита Централна Азия, където вече има частично развита минна инфраструктура от съветско време.

"Китай има почти 40-годишна преднина, а ние ще имаме нужда от поне две десетилетия, за да го настигнем," добави Алтаус.

Посещението на Албанезе в САЩ предшества предстоящата среща на Тръмп с китайския президент Си Дзинпин в Южна Корея по-късно този месец.