Матео Салвини, вицепремиерът на Италия, е изправен пред възможна присъда от шест години затвор, ако съдът го признае за виновен за блокирането на кораб, пълен с мигранти, държани в крайбрежието на Италия почти три седмици през 2019 г., предава "Ройтерс".

Салвини беше министър на вътрешните работи по това време и винаги е отричал обвиненията, като се аргументира, че защитава националните интереси, опитвайки се да попречи на испански благотворителен спасителен кораб да докара 147 търсещи убежище в Италия.

Прокурорите в Сицилия твърдят, че той е виновен за незаконно задържане на мигрантите и затваряне на пристанищата за тях. Салвини, ръководителят на крайнодясната партия Лига, се представя като жертва на съдебно преследване.

"Уверен съм, защото искам да вярвам, че Италия е нормална страна и в нормална държава онези, които защитават границите, не се осъждат. В противен случай това би било ... причина за празнуване за трафикантите на хора и враговете на Италия", каза той пред вестник Il Giornale във вторник.

Правни анализатори казват, че присъдата може да отбележи промяна в баланса между защитата на правата на човека и сигурността на границите, което вероятно ще окаже влияние върху правителствената политика.

Ако бъде осъден, Салвини ще има право на две жалби преди окончателното решение, което може да му забрани да заема поста. Той вече каза, че няма да се оттегли, ако бъде признат за виновен в петък и има подкрепата на премиера Джорджия Мелони.

Процесът на обжалване може да отнеме години.

Откакто встъпи в длъжност през 2023 г., Мелони направи все по-трудна работата на спасителните кораби за мигранти в Средиземно море, но е въвлечена в битка със съдилищата относно законността на план за обработване на молби за убежище в Албания, а не в Италия.

Салвини получи солидарност от антиимигрантски партии в цяла Европа и евентуална присъда може да му даде политически тласък след дълъг период на спад в социологическите проучвания, което отслаби позицията му в Лигата.

Но ако той бъде оправдан, правителството може да се изкуши да затегне още повече позицията си срещу пристигащите мигранти и отново да затвори пристанищата си за малкото благотворителни кораби, които все още помагат на кандидат-търсещите убежище, опитващи се да прекосят Средиземно море.

Над един милион мигранти са достигнали Италия на лодки през последните 12 години. Пристигането им засили подкрепата за крайнодесни партии, които поставиха борбата срещу масовата миграция от Африка и Близкия изток на върха на политическия дневен ред.