Ново разследване на Ройтерс постави Intel в неудобна позиция -  компанията е заподозряна, че е тествала оборудване за обработване на силициеви пластини, произведено от ACM Research. На пръв поглед това не би изглеждало проблематично, но азиатските подразделения на ACM са под американски санкции заради връзки с китайски технологични компании от стратегическия сектор. Именно тази връзка породи сериозни опасения, че чрез подобно оборудване може да изтече информация за един от най-модерните технологични процеси на Intel - 14A.

Ситуацията се оказва още по-сложна заради географията и структурата на фирмата. Макар централата на ACM Research да е в Калифорния, по-голямата част от изследователската дейност е съсредоточена в Шанхай, а санкционираните подразделения в Китай и Южна Корея нямат право да използват американски технологии.

В същото време компанията поддържа и отделен офис в щата Орегон - на практика на една ръка разстояние от авангардната лаборатория на Intel, където се разработват бъдещите поколения процеси. Именно това съседство и предполагаемите тестове на оборудване, сходно с това, което ACM доставя на санкционирани китайски фирми, карат американските законодатели да настояват за проверка.

Страховете им не са без основание. Експерти предупреждават, че ако китайските подразделения имат дистанционен достъп до подобни машини, те биха могли да ги изключат или дори повредят, блокирайки производството на най-напредналите чипове на Intel. Възможен е и друг риск - обмен на техническа информация, която би дала предимство на китайските играчи на пазара на чипове - тема, която САЩ следят изключително внимателно след засилването на конкуренцията от страна на SMIC, YMTC и други.

От своя страна ACM Research категорично отрича участие в каквито и да било сделки, свързани с отбранителния комплекс на Китай. Компанията признава, че е доставила пробни машини на американски клиент, но подчертава, че бизнесът ѝ в САЩ работи изцяло отделено от азиатските структури. Това обаче не успокоява политиците, особено в момент, в който Intel се опитва да навакса технологичното си изоставане и се бори с финансови затруднения.