Министерството на отбраната на САЩ призна, че е разпространявало пропаганда във Филипините, насочена срещу китайската ваксина Sinovac по време на пандемията от COVID-19, предава Ройтерс.

Това стана ясно от документ от 25 юни, цитиран от бившия говорител на филипинския президент Родриго Дутерте, Хари Роке. Пентагонът потвърди, че е разпространявал съобщения, поставящи под съмнение безопасността и ефективността на Sinovac, и призна, че е допуснал грешки в съобщенията си по време на пандемията.

Разследване на Ройтерс разкри, че Пентагонът е провел тайна психологическа операция през 2020 и 2021 г., целяща да дискредитира китайските ваксини и други форми на помощ, свързани с COVID-19. Вследствие на разследването филипинският Сенат започна изслушвания по въпроса, като ръководителката на Комисията по външни отношения, Ими Маркос, определи кампанията на САЩ като "зловеща и опасна".

Документът от 25 юни посочва, че Пентагонът е спрял съобщенията, свързани с COVID-19 и ваксините през август 2021 г., след като е осъзнал, че кампанията е несъответстваща с приоритетите им. Министерството на външните работи и отбраната на Филипините не са коментирали въпроса, а говорител на Държавния департамент на САЩ пренасочи въпросите към Пентагона.

Пентагонът използва мрежи от онлайн ботове и фалшиви акаунти в социалните медии, за да влияе на чуждестранните аудитории, като тези операции не са ограничени само до Филипините, но и до други развиващи се страни в Централна Азия, Близкия изток и Югоизточна Азия. Здравни експерти осъдиха кампанията като неоправдана, твърдейки, че тя е застрашила човешки животи.

Говорителката на Sinovac, Юан Юуей, заяви пред китайските медии, че стигматизирането на ваксинацията води до по-нисък процент на ваксиниране и криза на доверие в науката и общественото здраве.