Папа Бенедикт XVI пристигна във Витлеем, като част от пътуването му до Израел и Палестинските територии. При пристигането си папата бе посрещнат от палестинския лидер Махмуд Абас. Той отслужи тържествена меса, на която присъстваха местни християни и поклонници от други части на света.

Израелските власти дадоха разрешение на деветдесет и трима араби - християни от ивицата Газа да присъстват на тържествената меса.

В началото на еднодневната си визита в палестинските територии Бенедикт XVI призова за суверенна палестинска държава. Абас благодари на папата, че разбира страданията на палестинците. По-късно днес Бенедикт XVI ще посети и лагера “Айда” в околностите на Витлеем, където живеят около 4600 бежанци.

По време на първата си реч в Израел, Бенедикт XVI припомни 6-е милиона евреи, убити от нацистите по време на Втората световна война.

Посещението на папа Бенедикт XVI в Израел се смята за най-деликатната част от обиколката му в Близкия изток. Папата е твърде оспорвана личност в Израел - защото е германец от по-възрастното поколение и защото има намерение да обяви за светец папа Пий XI, който е известен с това, че не се е ангажирал достатъчно в защита на европейските евреи по време на войната. /news.bg