Правителството на Панама пое контрола над два порта при входовете на Панамския канал, съобщи базираната в Хонконг компания CK Hutchison, която управляваше терминалите в продължение на десетилетия. Мярката бе предприета след окончателно решение на върховния съд, с което концесията на компанията беше обявена за противоконституционна, предаде AP.

С указ, на Морската администрация на Панама бе разрешено да поеме управлението на пристанищата по "неотложни обществени причини". Заповедта обхваща цялото движимо имущество в и извън терминалите Балбоа и Кристобал, включително кранове, превозни средства, компютърни системи и софтуер.

В изявление CK Hutchison посочва, че е прекратила дейността си в портовете, след като държавни служители са пристигнали на място и са ги поели, като са заплашили компанията с наказателно преследване при отказ да се съобрази.

Случаят с двата панамски порта е част от по-широкото съперничество между САЩ и Китай, в което централноамериканската държава се оказа въвлечена, след като миналата година президентът на САЩ Доналд Тръмп обвини Китай, че "управлява Панамския канал".

CK Hutchison планираше да продаде двата порта на консорциум, включващ американската инвестиционна компания BlackRock, но китайското правителство се намеси и спря сделката.

През януари Върховният съд на Панама отмени закона, с който бе одобрен концесионният договор на Panama Ports Company (PPC) — дъщерно дружество на CK Hutchison. Съдебното решение анулира и удължаването на концесията от 2021 г., с което пристанищните операции останаха без правно основание.

От PPC заявиха, че категорично възразяват срещу действията на правителството и подчертаха, че не са получили никаква компенсация за десетилетията инвестиции. Компанията определи държавното поемане на портовете като кулминация на "незаконна кампания", започната преди година срещу нея, нейните инвеститори и концесионния ѝ договор.

PPC управлява терминалите от 1997 г., когато държавата ѝ предоставя концесия за управление на пристанищата при тихоокеанския и атлантическия вход на Панамския канал.

Панамските власти обявиха преди дни, че ще гарантират непрекъснатостта на пристанищните операции и стабилността на работните места. Временно управлението на терминалите ще бъде поето от APM Terminals — подразделение на датската група A.P. Moller-Maersk, докато бъде възложен нов договор.

Междувременно CK Hutchison Holdings започна арбитражна процедура срещу Панама съгласно правилата на Международна търговска камара. Засега не е ясно какви ще бъдат последиците от процедурата и колко време ще продължи. Представител на PPC заяви пред местни медии миналата седмица, че компанията търси споразумение с панамското правителство, което да ѝ позволи да продължи дейността си.