Коледните и новогодишните пътувания през тази година са изправени пред сериозни рискове от закъснения и отменени полети, предупреждават специализирани издания за авиация и туризъм. Комбинацията от рекорден пътникопоток, стачни действия в редица европейски държави и оперативни затруднения на летищата създава предпоставки за значителен транспортен хаос в периода между 20 декември и началото на януари.

Анализи на натовареността показват, че именно дните около 26 и 28 декември са сред най-проблемните за въздушния трафик, като в тези периоди се очакват максимални закъснения при регистрацията, проверките за сигурност и обработката на багажа. Натискът върху системата се засилва от факта, че много авиокомпании и летища все още работят с ограничен персонал, а всяко допълнително смущение има ефект на верижна реакция върху полетните графици.

В Европа към сезонното натоварване се добавят и мащабни стачни действия. Според информация на Euronews, през декември и в дните около Коледа са планирани протести и прекъсвания на работа на летищен и наземен персонал в ключови държави като Великобритания, Испания и Италия. Най-засегнати са процесите по чекиране, обслужване на самолети и багаж, което увеличава риска от пропуснати полети и дълги престои по терминалите. В Лондон и други големи хъбове стачките засягат и нискотарифни превозвачи, което може да доведе до закъснения по цялата мрежа от свързани полети.

Допълнително напрежение създават и нови или променени гранични процедури, включително засилен паспортен контрол и биометрични проверки, които в пиковите часове водят до сериозни опашки. В някои летища това вече е довело до временно блокиране на потоци от пътници и забавяне на излитания.

На този фон експерти по въздушен транспорт съветват пътниците да подхождат с повишено внимание и да се подготвят за възможни смущения. Препоръчва се ранно пристигане на летището, редовна проверка на статуса на полета и готовност за промени в последния момент. Също така следва редовно да проверяват електронната си поща в дните преди полета си за актуализации от страна на авиокомпанията. Особено важно е пътниците да разполагат с всички необходими документи за самоличност и да имат резервен план при закъснение или анулиране.

В рамките на Европейския съюз пътниците са защитени от Регламент 261/2004, който предвижда конкретни права при закъснения, отменени полети и отказан достъп на борда. При значително закъснение или анулация авиокомпаниите са длъжни да осигурят грижа под формата на храна, напитки и при необходимост настаняване, както и възможност за пренасочване или възстановяване на сумата за билета. В определени случаи пътниците имат право и на парична компенсация, освен ако причината за нарушението не е свързана с извънредни обстоятелства.

Специалистите напомнят, че при подобни ситуации е важно да се пазят бордни карти, резервации и разписки за допълнителни разходи, тъй като те са необходими при подаване на искове за обезщетение. Подготвен ръчен багаж с най-необходимите вещи също може да се окаже решаващ при забавяне на регистрирания багаж.

Очакванията са, че коледният период ще постави на изпитание въздушния транспорт в Европа и по света. В тази обстановка информираността за правата на пътниците и реалистичните очаквания за пътуването остават ключови за ограничаване на стреса и неудобствата по време на празниците.