Одеса, третият по големина град в Украйна, ще реши тази седмица дали да подкрепи спорно предложение за забрана на руския език в сферата на изкуствата. Планът се разглежда от общинските съветници и цели да разшири ограниченията, въведени с националното законодателство.

Темата е особено чувствителна за града, където преобладава рускоговорящото население. Предложението засяга публичните пространства, но не би ограничило ежедневната употреба на руски език от гражданите.

Ако бъде прието, в музиката и литературата на руски език няма да може да се използва съдържание по улици, в паркове, обществени институции, както и в държавни културни и развлекателни обекти. Планът предвижда пълно прекратяване на такова съдържание на тези места и препоръчва забраната да бъде въведена и в частни пространства.

Ограничението би обхванало и старите одески песни, познати в много страни от бившия Съветски съюз. Книгите на руски език ще трябва да бъдат премахнати от витрините и видимите места в обществените библиотеки. В момента те могат да бъдат изложени, но не и на видно място.

В град, известен с рускоезичните си писатели и музиканти, предложението предизвика силни реакции. Одеса ежедневно е подложена на руски атаки с дронове и ракети, а езиковият въпрос се разглежда на фона на войната.

За милиони украинци руският е роден език, включително за много военнослужещи, които защитават страната. Украинският е единственият държавен език и се говори от мнозинството, докато част от украинците възприемат руския като инструмент на руското влияние.

Одеският адвокат Артьом Карташов, консултирал местните власти по програмата за „деколонизация“ и освобождаване на града от историческото руско наследство, защитава предложението. Той определя руския език като оръжие на Русия и заявява, че чрез рускоезична музика и други подобни форми се правят опити за разрушаване на украинската идентичност и влияние върху младите хора.

Комедийният актьор Борис Барски, един от най-известните артисти в Одеса, е на противоположно мнение. Той подчертава, че руският не е само езикът на Владимир Путин, а и на писатели като Достоевски и Булгаков. По думите му противопоставянето на хора, които обичат Украйна, но използват различни езици, е в полза единствено на Путин.

Руският президент Владимир Путин многократно е посочвал твърдения за репресии срещу рускоговорящото малцинство в Украйна като едно от оправданията за започването на инвазията. Руският и украинският са близкородствени езици, а много хора в страната използват смес от тях, известна като „суржик“.

Руският е родният език на президента Володимир Зеленски. По време на предизборната си кампания той често го е използвал, но след това преминава към украински в публичните си изяви.

Закон от 2019 г. изисква употребата на украински в редица обществени и професионални сфери, сред които образованието, обществените услуги и обслужването на клиенти. Служителите, включително сервитьори, продавачи и лекари, трябва първоначално да се обръщат към клиентите или пациентите на украински. След това могат да преминат на руски, ако човекът предпочита.

Театърът на маските в Одеса, ръководен от Барски, е бил глобяван за нарушения, включително за използване на руски език в рекламни материали. При последваща проверка са открити нови нарушения, сред които табела на кафене с руската дума за „кафе“. Барски определя ситуацията като абсурдна. Тъй като театърът е частен, той ще може да продължи да играе на руски език.

Подобно на вече действащи правила в Киев и някои други градове, новото предложение ще насърчава, но няма да задължава частни обекти като магазини и кафенета да въведат забраната. Назначената от държавата езикова омбудсманка в Одеса Анна Неруш обаче смята, че решението ще окаже натиск върху бизнеса.

По думите ѝ всички фирми взаимодействат по някакъв начин с местната власт — наемат помещения, нуждаят се от разрешения за реклама и изпълняват други административни изисквания. Затова за много от тях ще бъде важно да спазват решението на общинския съвет, дори то да не предвижда санкции.

Публичното пускане на песни на руски граждани вече е незаконно в цяла Украйна, с изключение на произведения на някои изпълнители, които публично са осъдили войната. Песни на руски език, създадени или изпълнявани от украинци, все още са разрешени, но новото предложение в Одеса би ги забранило и на обществени места.

Национално проучване от 2022 г. показва, че извън Одеса 80% от украинците подкрепят украинският език да доминира във всички сфери на общуването. По-ново изследване сред ученици и студенти в Киев сочи, че 82% предпочитат да говорят на руски по време на междучасията, въпреки че в класните стаи употребата на украински е задължителна.