Въздушно-космическите сили (ВКС) на Русия въвеждат в експлоатация първите ракети от клас "въздух – въздух" с ядрена бойна глава, пише американското издание Military Watch Magazine. Предполага се, че това ще бъде нов вариант на ракетите Р-37М, който може да поразява цели на разстояние до 400 километра. Те ще бъдат монтирани на прехващачи МиГ-31БМ.

Според доклад на Агенцията за военно разузнаване на САЩ руските Въздушно-космически сили са започнали да въвеждат в експлоатация първия клас ракети "въздух-въздух" с ядрени глави. Въпреки че има малко конкретна информация, очаква се това да е нова версия на ракетата Р-37М, представена за първи път в средата на 2010-те години. Р-37М носи много голяма бойна глава с тегло 60 килограма – приблизително три пъти по-голяма от конвенционалните ракети "въздух-въздух". Това от своя страна отваря широки възможности за инсталиране на миниатюрна ядрена бойна глава.

При изстрелване от голяма височина и с висока скорост от прехващачи МиГ-31БМ, ракетата може да поразява цели на разстояние до 400 километра. Р-37М е най-бързата ракета "въздух-въздух" в света, със скорост от 6 Маха, и втората с най-голям обсег, след китайската PL-XX. Тя е достатъчно маневрена, за да прехваща сравнително малки изтребители.

Комбинирането на ядрени бойни глави с Р-37М ще позволи на един руски изтребител или прехващач да неутрализира вражески ескадрили, цели групи крилати ракети или големи рояци дронове - като всеки прехващач МиГ-31БМ или изтребител Су-35 може да носи по четири ракети.

Разполагането на ракети "въздух-въздух" с ядрени бойни глави се вписва в по-широката тенденция при руските въоръжени сили към използване на ядрени оръжия за асиметрично противодействие на много по-голяма вражеска сила в лицето на НАТО.

Ядрено въоръжената версия на Р-37М може да се окаже особено полезна срещу стелт самолети като F-35, които западният блок и съюзническите държави са разположили в значителен и нарастващ брой по европейските, арктическите и далекоизточните граници на Русия.

Въпреки че руските радари може да имат затруднения със засичането на F-35 на големи разстояния, достатъчни за атака срещу такъв изтребител, използването на ракети "въздух-въздух" с ядрени бойни глави намалява нуждата от прецизност, а по-големият радиус на взрива и по-широкият електромагнитен импулс са потенциално много ефективни срещу такива цели.

Р-37М е преминала през обширни бойни изпитания в Украйна и е получила много положителна оценка както от руски, така и от западни експерти. Ракетата е монтирана предимно на прехващачите МиГ-31БМ, които имат най-високата крейсерска скорост от всички бойни самолети в света и носят най-големите и мощни сензорни комплекси в цялата руска бойна авиация.