Най-малко шестима души са загинали и повече от 50 са били спасени, след като лодка с мигранти, опитваща се да прекоси Ламанша от Франция, се е преобърнала рано в събота, съобщиха местните власти, цитирани от Ройтерс.

Местният кмет Франк Дерсен каза, че мащабна спасителна операция е започнала около 6 часа сутринта (7:00 часа българско време), докато десетки лодки с мигранти са се опитвали да преминат по едно и също време Ламанша.

"Няколко от лодките бяха изправени пред сериозни затруднения", каза той пред Ройтерс. "Близо до (крайбрежния град) Сангат за съжаление бяха открити мъртви тела."

Морската префектура потвърди, че е имало поне един смъртен случай и каза, че операциите по издирване и спасяване продължават.

Ламаншът между Франция и Великобритания е един от най-натоварените морски пътища в света и теченията са силни, което прави преминаването с малки лодки много опасно.

Трафикантите на хора обикновено претоварват и без това нестабилните лодки, оставяйки ги едва над повърхността и изложени на риск да бъдат заляти от вълните, докато се опитват да достигнат британските брегове.

"Спасихме 54 души, включително една жена", каза Ан Торел, доброволка, която беше на една от спасителните лодки, описвайки неистовите усилия на мигрантите да изхвърлят водата от потъващата си лодка, използвайки обувките си.

"Имаше твърде много от тях на лодката (с мигранти)," е казала тя пред Ройтерс по телефона, докато се връщаше на брега.

Торел е добавила, че никой не е загинал на лодката, в спасяването на която е участвала.

Британската брегова охрана съобщи, че е изпратила спасителна лодка от Дувър, за да помогне при спасяването, заедно със спасителен екип на бреговата охрана и медици.