Децата днес са изложени на значително повече дни с опасен топлинен стрес годишно в сравнение с предишните поколения, а натоварването се очаква да се увеличава, показва ново проучване на изследователи от Vrije Universiteit Brussel.

Според изследването, публикувано в списание Science Advances, до 560 милиона деца на възраст от 0 до 9 години преживяват поне един допълнителен месец топлинен стрес годишно заради предизвиканите от човека климатични промени.

„Изменението на климата вече кара стотици милиони деца по света да страдат от опасни горещини, което представлява сериозен риск за здравето им“, заяви водещият автор Роза Пиетроюсти. Бедността, лошите жилищни условия, ограниченият достъп до охлаждане и претоварените здравни системи оставят много деца без достатъчно възможности да се предпазят.

Особено уязвими са новородените, малките деца и възрастните хора. Излагането на децата на опасни горещини е почти три пъти по-голямо от това на хората между 60 и 69 години, при които около 190 милиона души преживяват допълнителен месец топлинен стрес годишно.

Прекомерните температури затрудняват способността на организма да регулира собствената си температура и увеличават риска от топлинен удар, бъбречна недостатъчност и увреждане на белите дробове. При децата рискът е по-висок заради физическото им развитие и по-слабата способност да регулират телесната си температура.

Най-голямо увеличение на влажните горещини се наблюдава в тропическите райони и по-бедните държави с младо население, особено в Южна и Югоизточна Азия и Западна Африка. Там живеят и най-много деца, изложени на опасен топлинен стрес.

Последиците могат да бъдат преки, като физическо натоварване от горещината, или косвени - недостиг на храна и вода, разпространение на болести, пренасяни от комари, нарушено хранене на децата и усложнения при раждане.

При затопляне на планетата с 1,5°C около 620 милиона деца на възраст до 9 години ще преживяват поне един допълнителен месец топлинен стрес годишно, а около 390 милиона ще бъдат изложени на него поне пет месеца.

При повишаване на глобалната температура с 2°C броят на децата с поне един допълнителен месец топлинен стрес може да достигне 650 милиона, а около 420 милиона ще бъдат изложени на него поне пет месеца годишно.