Министерството на правосъдието на САЩ публикува трета партида документи, свързани с покойния финансист Джефри Епстийн, в рамките на законово изискване за пълно разкриване на некласифицирани материали по разследването за мащабна мрежа за сексуална експлоатация на непълнолетни. Публикацията обаче задълбочи напрежението с Конгреса, оцелели жертви и правозащитни организации, които твърдят, че разкриването остава непълно и хаотично, съобщи NBC News.

Новите документи - близо 30 000 страници - включват разследващи материали, вътрешна кореспонденция, имейли и видеозаписи от Федералното бюро по затворите. В част от тях се съдържат и препратки към президента Доналд Тръмп, които Министерството на правосъдието определи като "неверни и сензационалистични твърдения", подадени на ФБР малко преди изборите през 2020 г. Ведомството подчерта, че публикува материалите в изпълнение на закона, като прилага редакции за защита на жертвите.

Публикацията идва след като Конгресът прие Закон за прозрачност на досиетата на Епстийн, подписан от Тръмп през ноември, който задължава главния прокурор в срок от 30 дни да направи публично достъпни всички некласифицирани материали, свързани с Епстийн. Законът допуска ограничени редакции, но изисква те да бъдат обяснени - нещо, което според критици все още не е направено.

Лидери от двете партии обвиниха Министерството на правосъдието, че не е спазило крайния срок и че е публикувало само малка част от "стотиците хиляди" страници, които предстоят.

Лидерът на малцинството в Сената Чък Шумър заяви, че се подготвят съдебни действия срещу ведомството за нарушаване на закона, докато други законодатели заговориха за конгресен надзор и възможни санкции.

Допълнително напрежение предизвика фактът, че десетки хиляди документи са били качени за кратко на сайта на Министерството на правосъдието, след което са изчезнали без обяснение. Според прегледи на медиите, това изглежда е бил следващ планиран "транш от данни", който впоследствие е бил свален.

Документите хвърлят най-подробната досега светлина върху усилията на федералните прокурори да разследват финансовата империя на Епстийн, имотите му, контактите му с влиятелни фигури от политиката, бизнеса и развлекателната индустрия, както и вътрешните дебати в Министерството на правосъдието през годините. Материалите обхващат и преговорите от 2008 г., довели до спорното споразумение с Епстийн, както и подготовката на обвиненията през 2019 г., малко преди смъртта му в затвора.

След самоубийството на Епстийн през август 2019 г. прокурорите са изготвили редица вътрешни меморандуми за потенциални обвинения срещу съучастници и корпоративни структури, но в публикуваните досега файлове се съдържат само препратки към тези документи, а не самото им съдържание. В крайна сметка обвинения бяха повдигнати само срещу Епстийн и дългогодишната му сътрудничка Гислейн Максуел, която по-късно беше осъдена.

Сред публикуваните материали има и голям брой снимки с известни личности, включително бившия президент Бил Клинтън, британският принц Андрю, както и музиканти, актьори и известни личности като Леонардо ди Каприо, Майкъл Джексън, Мик Джагър, Даяна Рос и Крис Тъкър, които се появяват в снимков материал и други записи. Американският лингвист и философ Ноам Чомски също се появява в някои от материалите.  Самото присъствие на дадено лице в документите или изображенията не представлява доказателство за неправомерно поведение, а много от споменатите публично отричат да са знаели за престъпленията на Епстийн.

Оцелели жертви и техни представители критикуваха начина на публикуване, като заявиха, че част от документите са прекомерно редактирани без обяснение, докато на други места самоличности на жертви остават видими, което според тях причинява допълнителна вреда. Те призоваха за незабавен и строг конгресен надзор.

Министерството на правосъдието настоява, че процесът е поетапен и че предстои публикуването на още "няколкостотин хиляди" страници през следващите седмици, след внимателен преглед с цел защита на жертвите.