Засилват операции по издирването за изчезналия пилот  от Военновъздушните сили на Тайван и неговия изтребител F-16 край бреговете на окръг Хуалиен.

Самолетът изчезва във вторник (6 януари) в близост до община Фънбин, което доведе до мащабна, междуведомствена операция с участието на въздушни, морски и сухопътни сили, която навлиза в четвъртия си ден. Властите разположиха 14 дрона, два кораба на Военноморските сили, 183 души наземен персонал, 47 тактически превозни средства и 10 кораба на Бреговата охрана, но нито пилотът, нито самолетът са открити.

Пето тактическо смесено крило – подразделение на Военновъздушните сили на Тайван – съобщи, че координира въздушното издирване над водите край източното крайбрежие на Тайван.

В петък сутринта издирвателните екипи откриха подозрителна спасителна жилетка във водите край Сансиантай в окръг Тайдун, но по-късно Бреговата охрана потвърди, че става дума за морски отпадък, несвързан с изчезналия пилот. Въпреки това операцията продължава, като по крайбрежието на плажа Джици бяха разположени тактически дронове, въпреки тежките морски условия, които усложняват издирването.

Военните на Тайван са засекли балон, който се е движел през срединната линия на Тайванския проток — неофициална граница между Тайван и Китай — около 9:20 ч. в четвъртък (8 януари), на 85 морски мили (157 км) северозападно от Килунг. Балонът, летящ на приблизителна височина от 16 000 фута (4 877 метра), е изчезнал от радарите около 12:30 ч. същия ден. Властите не свързват наблюдението на балона с текущата операция по издирването на Хсин, като го третират като отделен инцидент, несвързан с изчезването на F-16V.

Окръг Хуалиен, разположен по източното крайбрежие на Тайван, играе ключова роля в системата за въздушна отбрана на острова. Издирването продължава, докато тайванските военни координират действията си с граждански служби за обхващане както на крайбрежните, така и на откритите морски райони в рамките на спасителната операция.

Министерството на отбраната съобщава, че самолетът е излетял малко след 18:00 часа във вторник, но пилотът - капитан от военновъздушните сили с фамилия Хсин - скоро е съобщил за загуба на видимост в облаците и бързо намаляване на височината.

Той спомена, че се е катапултирал преди самолетът да изчезне от радара. Служители съобщават, че 13 самолета, 11 военноморски кораба и повече от 100 наземни служители са били разположени, за да претърсят водите и бреговата линия по източното крайбрежие на Тайван.

Смята се, че пилотът се е катапултирал, но няма следа нито от него, нито от самолета.