Манила заяви в понеделник, че ще подаде дипломатически протест срещу това, което определи като "тормоз и застрашаване" на филипински рибари от страна на китайската брегова охрана при инцидент в Южнокитайско море миналата седмица, предава "Ройтерс".

Трима филипински рибари са били ранени, а два риболовни кораба - повредени, след като плавателни съдове на китайската брегова охрана са използвали водни оръдия и са прерязали котвените въжета на рибарите край плитчината Сабина в петък, съобщи филипинската брегова охрана през уикенда.

Филипинските власти заявиха, че са "дълбоко обезпокоени" от действията на Китай, като подчертаха, че използването на водни оръдия и опасни маневри, довели до наранявания и материални щети, "не могат да бъдат оправдани". В изявление Филипинският морски съвет посочи, че страната ще предприеме "подходящ дипломатически отговор", ще изрази категорично възражение и ще настоява Китай да прекрати подобни агресивни действия.

Говорителят на президента Клеър Кастро заяви пред репортери, че Манила ще внесе официален демарш до китайското посолство още в понеделник, позовавайки се на информация от външния министър.

В петък китайската брегова охрана съобщи, че е прогонила множество филипински кораби и е приложила "контролни мерки". Манила определи това изявление като "дълбоко обезпокоително" и призова китайската брегова охрана да действа отговорно, да спазва международните стандарти и да поставя безопасността на човешкия живот над действия, които застрашават цивилни.

Съединените щати, договорен съюзник на Филипините, също осъдиха използването на водни оръдия и прекъсването на котвените въжета. "Ние сме до нашите филипински съюзници, докато се изправят срещу провокативните действия и все по-опасни тактики на Китай срещу неговите съседи, които подкопават регионалната стабилност", заяви в изявление главният заместник-говорител на Държавния департамент на САЩ Томи Пигот.

Плитчината Сабина, наричана от Китай риф Сианбин, а от Филипините - плитчината Ескода, се намира в изключителната икономическа зона на Филипините, на около 150 км западно от провинция Палаван. Китай претендира за почти цялото Южнокитайско море - ключов търговски маршрут с годишен обем над 3 трилиона долара - като тези претенции застъпват зони на Бруней, Индонезия, Малайзия, Филипините и Виетнам. През 2016 г. международен арбитражен съд постанови, че претенциите на Пекин нямат правно основание - решение, което Китай отхвърля.