Двама души загинаха, а 12 са в неизвестност, след като рибарска лодка потъна в петък във водите край южния курортен остров Чеджу в Южна Корея, съобщиха официални лица.

Друга лодка наблизо вдигна тревога, след като съобщи, че 129-тонният плавателен съд потъва около 4:30 сутринта местно време, което алармира властите да започнат спасителна операция, каза Чунг Му-Лон, служител на бреговата охрана на Джеджу.

От 27-те членове на екипажа на борда 15 са били спасени, включително двама южнокорейски граждани, които по-късно са починали, след като са били хоспитализирани, каза Чунг. Дванадесет души все още са в неизвестност, двама от които са от Индонезия.

Общо 43 кораба, включително три военноморски кораба, 13 самолета и няколко дълбоководни водолази бяха изпратени да помогнат в спасителните усилия, каза той.

"Изказваме нашите съболезнования на семействата на опечалените и ще положим максимални усилия, за да намерим изчезналите, като мобилизираме цялото спасително оборудване и ресурси", каза Чунг на телевизионен брифинг.

Един от спасените моряци каза пред агенция Йонхап, че лодката се е преобърнала, когато са изтегляли риболовни мрежи, за да прехвърлят улова на друг кораб.

Чунг каза, че властите ще проучат точната причина за инцидента, като разпитат оцелели.

Президентът Юн Сук Йол нареди всички налични ресурси да бъдат разгърнати за операцията, като същевременно се гарантира безопасността на спасителите, се казва в изявление на кабинета му.